作者:   查强中

提到三角区，人们就会联想到百慕大三角。在那里飞机和船只经常会神秘失踪。是个令人生畏的海域。而我们这里要介绍的是一块占地2833公倾的陆地。正如下图所显示的，兰色的是位于美国东海岸中南部的北卡州。这块陆地就位于北卡州的中部偏东的地区。

 

这里是1959年成立的一个高科技开发区。现今有220多家高科技公司在园内运行，有46000多科技人员在这里工作。这是开发区的名牌。翻译成中文应是”三角区科技园”。

 

之所以称为三角地区，是因为在它的周围有三个城市，形成一个三角形状。特别要提到的是在每一座城市中，都拥有一所在全美排名前列的著名大学。如图中所示，红色的就是三角区科技园（RTP）。

 

首先介绍达勒姆（Durham）城。这是一座凭烟草加工工业发展起来的城市。这是该城的鸟腑图。现有人口25万多人。

 

1838年在北卡小镇建立了一所私立学院，三改其名。1859取名为Trinity学院，小镇也因此得名。1881年18岁的宋嘉树（宋家三姐妹之父）就读于Trinity学院，成为该校第一名外国学生。现今杜克大学图书馆内藏有他的信件。他原是海南省文昌县的韓教凖，十二岁时被在波士顿做茶絲生意的堂舅抱养而改名。1892年Trinity学院搬到Durham（达勒姆）后，得到当时的烟草大王杜克父子俩先后的大量捐款。1924年将其改名为杜克大学。这是在大学校园内树立的杜克的塑象。其身后是大教堂。杜克大学被称为南方哈佛。杜克大学去年在全美所有大学中排名第8，现有在校学生6626人。随着烟草工业的消失，现在达勒姆（Durham）已成为杜克大学的大学城。内有闻名全美的杜克医院，专长于心外科。

 

这是杜克大学老校园的建筑，四周的墙全用了整齐的片石筑成。第37届美国总统Richard Milhous Nixon就是毕业于杜克大学的法学院。

 

第二个要介绍的是教堂山城（Chapel Hill）。这是一座纯粹的大学城。现有人口5万7千多人。

 

这是1789年建立的在教堂山城内北卡大学的校园照片。去年在全美公立大学中排名第5。现有在校学生1万8千多人。著名球星麦克桥丹（Michael Jordan）就毕业于此校。是一所有名的公立大学。

 

这是北卡大学的校长办公楼。

 

北卡大学的礼堂。第十一届美国总统James K. Polk毕业于北卡大学。

 

北卡大学边上的街道。

 

第三个城市就是北卡州的州府所在地-洛丽（Raleigh）。这是城市的景色。现有人口43万多人。1887年成立的北卡州立大学就位于城中。这所大学偏重工科和农科，去年在全美公立大学排名是第37名。现有在校学生三万四千多人，教职员工二千多人。

 

这是北卡州立大学的标志性建筑。

 

这是北卡州立大学的教学楼。

 

这是北卡州立大学的礼堂。

 

这三座大学每年有大批优质的大学生毕业，为三角区科技园提供所需的新生力量。

 

三角区科技园的飞跃发展时期是IBM在1965年从纽约州迁来后。IBM就是在这科技园内设计并 制造出世上最好的便携式电脑”ThinkPad”。IBM在三角区科技园曾经拥有一万多名科技人员。这是园内的一倍分IBM的大楼。

 

IBM分成二大部分。这是软件园区全景。

 

IBM 办公楼

 

这是IBM各大楼围成的中间绿地。

 

后来IBM把这便携式电脑”ThinkPad”和低端的大型计算机这二部分卖给了联想”Lenovo”。IBM现在集中研发人工智能Watson，云计算，大型数据库，高端大型计算机等。联想在这里建立了美国总部。这是联想的总部大楼。

 

这是联想的办公楼。

 

这陆地三角区照样能使巨無霸航船消失。这是从加拿大驶入园内的通讯公司北电（Nortel）。

 

另一例是从端典驶入园内的爱立信（Ericsson）。曾经拥有3000多名科技人员，并用分时段的通讯方式（TDMA）把美国本土的Motorola手机打得大败。

 

这是爱立信建的欧式办公楼。现在已成了联想的办公楼。

 

这是三角区科技园的地图，标有各公司的位置。

 

三角区科技园内20％的公司是研发通信产品的。图中是园内的Cisco。拥有4000多名科技人员。

 

这是Cisco的办公楼。

 

用Linux操作系统的人都知道红帽子软件公司。它的总部就座落在洛丽的市中心。这是红帽子公司的大楼。

 

进了楼是这样的。

 

这就是工程师工作的鸽子间。加上玻璃的高隔离鸽子间内坐着的是他们的顶头上司。

 

在科技园内有45％的公司是生物制药公司。这是其中的一家，叫Biogen。

 

这是Biogen的办公楼。

 

这是另一家生物公司的办公楼。

 

园内能看到的一家公司的办公大楼。

 

这是另一家公司大楼。科技园内有8％的公司是科学研究公司，美国的国家环境研究所就建立在三角区科技园内。6％的公司是研发仪器设备的。也有些20多人的新型小公司，就不在此一一列举了。

 

伴随着三角区科技园的发展，使邻近的小镇人口有了飞速的增长。特别是凯瑞（Cary）,从几千人的小镇发展到现在已拥用15万居民的城市。凯瑞多年来被评为全美10万人口的城市中最安全和最适合人类居住的十大城市之一。这是凯瑞老街中心。

 

这是凯瑞老街的教堂。

 

说到凯瑞的发展必须提到世界上最大的私人软件公司SAS（统计分析系统的简称）。上世纪60年代，北卡州立大学农学院有个研究项目。就是用统计分析的方法来研究农作物的产量与土壤，气候，种子等的关系。就雇了本校四个学计算机软件的学生来搞软件开发。他们完成了这个项目后，发现统计分析的方法可用于很多其它领域。1967年以James Goodnight为首的四人组离校建立了SAS 软件公司。这是公司的标志。

 

这是公司的总部园区。现在已发展到在全世界有1万4千多员工，在这凯瑞总部就有5509个员工。1967年是IBM入驻三角区科技园后的第二年。科技园的四周还没有开发，所以SAS老板买进了大量凯瑞的廉价土地。并规定如SAS的员工在凯瑞买房者，奖励一万美元。这样既赚了钱又促进了凯瑞的发展。

 

这是SAS的办公楼。统计分析软件加上专门的App可用于不同领域。如经济市场，卖买市场，管理软件，数据管理，商业分析，工作流量控制，3D制图和雇员的行为跟踪等等。现在世界上的500强的公司都采用SAS的软件。SAS还被评为在美国员工最满意的公司。因公司福利好和工作稳定，所以有不少获得统计或数学博士学位的中国留学生在SAS作贡献。三角区科技园拥有的博士密度是世界上最高的。

 

这是三角科技园内的双树旅馆（Double Tree Hotel）。

 

三角区科技园周边的商场。

 

科技园周边的居民住房。

 

从2000年9月开始我就住在这里。这里已成为我的第二故乡。

 

原来运送烟草的铁路已改建成锻炼用的人行道。

 

这里正在举行婚礼。

 

伴娘与新娘。

 

婚礼在进行中。

 

由于三角区科技园的建立，四周已形成拥有一百多万人口的经济和科技高度发达地区。美国国家足球隊，国家棒球隊和国家乒乓球隊的培训基地都建在这个区域。已创建了57年的三角区科技园又制定了新的发展计划。图中就是要建的现代化建筑。三角区科技园（RTP）计划在不久的将来，将会有16万科技工作人员在 科技园内工作。三角区科技园（RTP）的明天一定会更加美好！

【本文由北卡三角区持照全职华人房地产经纪人黄美华 (May Huang) 推荐，并经作者同意在本网刊登】

作者： 钱 瑜

许多东西天天用，没觉得什么。一旦坏了，马上体会到差别。家里的热水器就是例子之一。即使是夏天，没了热水，也不方便。如果还漏了，水从阁楼流到一楼，房子没法住了，那真是头大了。再碰上黑夜或周末，就是灾难了。虽然有房屋保险可以理赔，这中间的麻烦谁也不想要。何况，羊毛出在羊身上。保险公司赔完，下次延保险的时候保费通常就大涨。

如要降低这样的灾难的发生几率，平时要注意热水器保养。最好每年冲一次 (Flush Water Tank)， 把底部的淤积物冲出去。最简单的冲放方法是把一个园艺软管( Garden Hose) 接到热水器的下方接口处，软管的另一端放入一个5加仑的水桶里。放之前在热水器上把水温调至最低，然后用手打开气阀，水就流入水桶。这样放2到3加仑就行了，松开气阀水停止了。水放完后，看一下水质混不混。如混，需要倒掉再放一次。放完后把水温调至正常。自己做没时间或心里不踏实，就请水暖工来，这个工作大概要60到100美元。有的水暖工来一趟不管干什么最低价就是95美元。

更重要的是，热水器里有个防锈棒 (Anode Rod)，从顶部插入后拧紧。这个棒通常有六年以上的寿命。如果防锈棒全部腐蚀了，热水器内部就开始加速生锈，最终造成漏水。所以防锈棒应该每六年考虑更换一次。热水器上有出厂日期，看一下就知道热水器和其中的防锈棒有多老了。当然，如果防锈棒拿出来后状态还不错，就可以继续使用。有的棒有长达12年的寿命。下图是新的和腐蚀完了的防锈棒比较。

防锈棒价格在50美元左右。更换最好请水暖工，人工准备90美元左右，总共大概 $140。防锈棒的更换实际上比热水器的定期冲洗更重要，因冲洗只是把锈了的东西冲掉，并不能从根本上延缓锈蚀。

作者：费楠杉

我于2013年从北卡三角区的一所高中毕业。当时申请了不少学校。最后被包括教堂山北卡大学(UNC Chapel Hill)、弗罗里达的迈阿密大学、北卡州立大学(North Carolina State University) 等学校录取。迈阿密大学是8年本科和医学院连读，会省去大学毕业后申请医学院的时间和力气，当然学费不菲。最终我决定上位于北卡首府洛丽市的北卡州立大学。主要是北卡州大给了我派克奖学金(Parker Scholarship)，所有四年学费全免、包吃住、书本费、交通费和个人花费，选课还可以优先。每年大概有三四十个学生会拿到这个奖学金。教堂山北卡大学也有类似的Morehead Scholarship。在北卡州大，我选了生物化学类课，因毕业后准备报考医学院。

2015年的秋季学期，我到南美洲智利的阿里克(Arica)市参加为期一个学期的海外学习。北卡州大承担了大部分费用。阿里克在智利东北角的太平洋海边，临近北面的秘鲁。我是通过SIT Study Abroad (SIT – Study for International Training)申请这个课程的。SIT是个设在美国的专门为本科生寻找的海外学习机会的组织。他们有遍布全世界的很多海外学习项目。学费可能是州立大学的两到三倍，另外加食宿、来回机票和在当地的花费。一个本州学生在北卡州大一个学期的总费用大概是1万美元，通过SIT去南美洲上一个学期的海外课程，要至少准备2万。上的课程能否算成在本校学分由学校决定。申请之前一定要从学校弄清楚，如果学分算不了，就白费很多工夫了。

我在阿里克上的是 智利传统医药、公共卫生和社区服务课程（ Chile’s Traditional Medicine, Public Health and Community Empowerment  Program）。我在寄宿家庭住了四个月，上了有关智利卫生系统的课程。课全部用西班牙语教授。我从高中开始就学西班牙语了，所以语言没有问题。除了上课，我还做了关于智利首都十五区的公立诊所如何融入传统医药的研究。我因此有机会到智利和秘鲁的不同城市参观学习他们的卫生设施，并聆听不同领域的专家演讲。每到一个地方，我们都住在当地人家里，体会他们生活的方方面面。我自己一个人到了普土里山区（Putre Moutains），游览了San Pedro de Atacama, Santiago, Valparaiso, Viña del Mar, Punta Arenas, Puerto Natales 和 Torres del Paine。当然，说的全是西班牙语。

我很喜欢我的海外学习经历。最让人难忘的是住在当地人家里的情景。这让我深刻了解他们的生活习惯和文化，也大大提高了我的西班牙语水平。我也了解到智利的卫生系统和美国的不同。在做独立研究时，我自由选择了我的研究顾问。如果你想加强你的西班牙语，或想了解别国的卫生保健和喜欢旅行，你可以考虑我参加过的这一类的海外课程。

作者： 金  戈

美国有约1.25亿住户，平均每年大概有2百万个住家遭偷窃 — 1.6% 家里来贼了。大概来说，如果你住的小区有百把户人家，平均每年有一两家被盗。这个比例会根据地区治安情况上下浮动。具体就北卡三角区来说，最新的统计显示，平均每1000人每年就有如下不同城市的涉及财产的犯罪行为的数目：

• 洛丽（Raleigh）：32.6
• 杜勒姆（Durham）：46
• 凯瑞（Cary）：11
• 教堂山（Chapel Hill）: 28
• 北卡全州平均：28.7
• 美国全国平均：26

那怎么做让人安些心呢？

最简单便宜的做法是去买个标识牌(Sign)插在前面和后面的院子里。如在亚马逊网上10美元左右就可以购到这样的一个牌子，有First Alert, Brinks, ADT 等。

再多花点钱，前后各装一个模拟摄影头，说是模拟，就是看上去像，实际是假的。摄影头上有发光小灯，闪发闪发的。亚马逊网上First Alert的标识牌、模拟摄像头加玻璃帖纸一套便宜的才20多美元。

有一种LED灯，在夜里可以探测到人体的热量，然后自动打开，这个对防盗也有帮助。如 Mr. Beams 牌子的 MB390 防水LED 灯 (Mr Beams MB390 300-Lumen Weatherproof LED Spotlight with Motion Sensor)，用四个D号电池，大概半年换一次。亚马逊上一个30美元。装在前门和后门旁，看上去还有点像摄像头。

如果用真正的防盗系统，选择不少，价格上下也蛮大。常见的有 ADT、CPI、Protect America、 FrontPoint、LiveWatch、Symplisafe 等。功能上讲究有没有人24小时监控、有没有网上或者手机连接、有没有视频、设备和安装是不是免费等。基本服务是提供基本设备外加每天24小时监控和报警（无视频）。

防盗系统基本设备通常包括1个基站(Base Station)、1个键盘输入控制板(Keypad，通常装在墙壁上)、1个可以探测到人的动感器(Motion Sensor)、2到3个入口传感器(Entry Sensor)、1到2个标识牌和2片玻璃贴纸。动感器应该对着窃贼最容易侵入的一楼的后门和后窗一带。入口传感器应该装在前后等门或窗上。当防盗警报系统打开后，如果装有入口传感器门或窗户开了，或者有人出现在动感器前面，如果在大约30秒内不关闭系统，系统会向监控中心报警。中心会试图联系屋主，如果屋主说是有问题或联系不到屋主，监控中心就叫警察。有的城市要求装有防盗警报系统的屋主向市政府登记。登记后，如果警察到了发现是系统误报，一般前两三次不追究。多了以后会罚款。如果没有登记，第一次误报就要罚款。罚款可能是一次100美元。不同地方可能不一样。

• ADT。基本服务每个月40美元左右，设备免费，安装费100美元左右。要有三年合同。如果加视频，每月大概加20美元。
• FrontPoint。无设备费和安装费。1年合同。基本服务每月35美元。CPI。业务主要在美东南，多见于佐治亚州、南卡和北卡。无设备费和安装费。3年合同。基本服务每月30美元
• Protect America。无设备费和安装费。3年合同。基本服务每月20美元。
• LiveWatch。无设备费和安装费。1年合同。基本服务每月20美元。
• SimpliSafe。自己安装。基本设备费260美元。无合同。基本服务每月15美元。传感器是无线的。系统通过手机通信网络联系监控中心。安装简单。质量有保障。用两年以上的话，应该是最价廉物美的选择。

【本文关于犯罪的数据来自neighborhoodscout.com】

2016年美国选举正如火如荼进行中。3月1日刚结束的主要集中在南部的11个州的超级星期二初选揭晓。特朗普一如预期，势如破竹。他一个土生土长的纽约人，能在南方诸州共和党初选取得如此亮丽成绩，最终代表共和党参选美国总统已几乎没有疑虑。倒是希拉里在民主党是否能击败桑德斯最终出线尚不能确定。她在南方诸州的领先优势能否持续是个问号。

特朗普是成功商人加演员，曾经是改革党、民主党、无党派和共和党，是体制外的剑客，毫无政客之陈腐，言语尖锐且失之偏颇，却深受美国大众喜爱。对特朗普来说，选举是个令人刺激的秀场，众媒体前呼后拥，集会场旗海无边，支持者人声鼎沸，一浪高过一浪。他在2000年参选过一次，无疾而终，却初尝滋味。这次回来，大获成功，一发而不可收拾。特朗普真可能当选美国总统，不过一旦入主白宫，日子可能就没那么好过了。

要进入这个秀场看戏，就去拿一张选票，填几个圈圈。

在北卡，要知道今年初选的选举时间表和相关说明，请点击本网专题报道。

北卡三角区华人约500人于2016年2月20日在北卡首府洛丽市中心举行集会游行，支持受到不公平对待的纽约华裔警员梁彼得(Peter Liang)。详细报道请点击本网专题报道。

作者： 莫  耶

看到几张枇杷的照片，记起了女儿小时候，我们在休斯敦，刚到美国的那几年。休斯顿亦如中国的南方，到处都种有枇杷树。不过这里的枇杷树，多是用来观赏的。初夏时，满树毛绒的叶子，簇拥着黄灿灿的枇杷果，引得鸟儿扑哧哧一群群的。公寓院子里，商店后面，停车场边，到处都是枇杷树。只是少有人摘这些树上的枇杷。

我们家先生“眼镜老爸”在广东度过的童年。老家房子前后的枇杷，是他童年甘甜的零食。这蜜汁一般的枇杷，粘住了他童年的记忆。在休斯敦，每当枇杷成熟的时候，老公总是兴致勃勃地弯铁丝做捞子，提上塑料袋，带女儿一起到处侦查，看哪里的枇杷熟了，哪里的枇杷最甜。女儿小时候，性格属于偏内向的一类。她觉得那些个枇杷树长在公共场合，不合适摘取。老公当然也觉得不是那么理直气壮，要是不带上个小孩，那就更不像样了。然而难忘他童年旧梦哦，于是乎老公总是连哄带骗地喊上女儿一起去。摘下的枇杷，喊老美一起吃。他们会看一下，犹犹豫豫地尝了个把，觉得剥皮吐核是件费力气的活，就不再继续下去。我们全家可是乐在其中。晚饭后桌上堆着的摘来的枇杷，是我们一道美味的甜点。老公每每赞叹：“和我老家的枇杷一样甜!”

老公对枇杷的童年记忆是骑在枇杷树上，舔着手指。那女儿对枇杷的童年记忆呢？这是女儿在她社交媒体网站贴出的她对枇杷的童年记忆：

女儿小时候有一件小蜜蜂的黄背心。

作者： 钱 瑜

介绍

家里的地毯用了十多年，旧了，看上去脏兮兮，想换掉。换什么呢？新的地毯，还是地板？现在至少在北卡三角区一带，流行的趋势是楼下用地板，楼梯和楼上用地毯。有小小孩的人家，可能喜欢地毯多一点，这样孩子摔跤不容易伤着。孩子大了，可能更喜欢多的地板。地板毕竟耐久，容易擦洗打扫，房子更显得整洁干净。然而，地板一般要比地毯贵近一倍以上，各自又有不同种类和价格，要仔细考虑一下。

地毯

地毯有两层，上面就叫地毯(Carpet)，下面是垫层(Pad)。两层都重要。垫层是看不到的。有时卖房子的人家为了吸引买家，可能会换新地毯，用料会省，尤其垫层，反正买家看不见。自个儿家换地毯，就不能轻视垫层。换地毯要换掉垫层，要不然上面的新毯踩上去不舒服，也用不久。

地毯的种类和价钱

垫层通常有两种，橡胶(Rubber)和粘合物(Foam Pad)。橡胶垫一般经久耐用，也比较贵，通常商业用比较多。好的橡胶垫在换地毯时是不用更换的。家用多见的是粘合物垫层，最常见的是聚氨酯粘合物(Bonded Urethane Foam)，用材是打碎的废床垫、废鞋子等，然后用聚氨酯粘去来。这里就有密度和厚度问题了，密度以每立方英尺(cubic feet 或cf)几磅(lb)为单位。通常是5 lb/cf – 8 lb/cf，厚度多在3/8 英尺 (9.525 毫米)左右。要选最重的8 lb/cf，北卡三角区Lowe’s 的价格是 $0.68/sqft (每平方英尺6毛8美元)。越重的垫层越耐用，对上面的地毯会提供更多的支持。轻的会一脚踩到底，容易撕坏地毯。

上层的地毯都是合成纤维材料，主要有四种：

• 尼龙(Nylon), 持久耐用，容易去污，好维护，每平方码 $10-45 (1 square yard = 9 平方英尺(square foot))。
• Triexta, 是一种新型的纤维，部分从蔗糖提起。具有永久性的去污能力。价格昂贵，每平方码 $20-45。
• 涤纶(Polyester，简称PET) ，柔软，会掉毛，不是很耐用，但是可以去污。最便宜，每平方码 $8-18。
• 聚丙烯(Polypropylene或称Olefin)。不容易褪色，去污力强，不太耐用，每平方码 $8-25。

市场上最多的是尼龙，其次是涤纶。一般高档的用尼龙，低的用涤纶。

除了材料，地毯还有不同的纹路，主要有四种：

• Saxony，软，踩过或吸尘后会有印，不适合走的多的地方。

• Textured，经得起踩，不会有印子。

• Frieze， 最经用也最贵

• Sculptured，看上去很细，又便宜也有贵的

比较常见的是Textured。上层地毯讲究面重(face weight)，单位是每平方码多少盎司。范围从 20 oz/square yard 到 80 oz/square yard。一般市面上的在 30 – 40 oz/square yard 之间。和底层的垫一样，面重越大越好，料多经用！

地毯制作时有两种方法，Staple 或BCF (Bulked Continuous Filament)。要选BCF，不容易掉毛。通常多是BCF。

地毯样品工程评估

在换地毯前要先量一量房间大小。如果就换一间如下尺寸的 Bed Room。

这样的房间真正大小是11×9+8×3=123平方英尺。因为新地毯是长方形的，量的时候房间大小应算成 (9+3) 英尺x 11 英尺 或 12’ x 11’。新地毯的标准宽度是12英尺，也有15英尺的。如果你看中的新毯是12英尺宽，那么你就需要11英尺长来铺这个房间，这样的浪费料比率是 (12×11-123)/(12×11)=6.8%。如果你看中的新毯是15英尺宽，也需要11英尺长来铺这个房间，这样的浪费率是 (15×11-123)/(15×11)=25%。一般来说，浪费率会有20%。垫层的宽度是6英尺，相应也会有浪费率，也会有20%。如此高的浪费率是为了安装时尽量是整块的，少连接缝(Seam)。

估价的话，可以去Home Depot 或 Lowe’s，也可以找本地的Flooring 专卖店。笔者认为 Lowe’s 服务好，价钱也公道。而且，看货时最好看店里的现货(In Stock), 这些通常比较便宜，选择也不太多。太多了眼花缭乱。选好货后，店家会安排本店的人或合同公司(也是去安装的公司)去测量，量完后店家会给出估价。

假设房子总面积是2500平方英尺，楼上1400平方英尺的老地毯要换新的，如果去Lowe’s，选择价廉物美的地毯，会有如下的估价例子：

• 总面积：1400 x 1.2 = 1680 sqft
• 除去旧地毯，$0.25/sqft
• 底层的垫子， 材料是8 lb/cf, 单位价格是 $0.68/sqft
• 上层的地毯，用Stainmaster 12-ft Pet Protect Nitro， $1.39/sqft。这种地毯是尼龙做的，面重 30 oz/sqyd (轻了点)，Textured 面纹，有25年的耐磨保证和 Lifetime 去污和抗宠物破坏功能。
• 地毯安装费 $97 (Lowe’s 赚的主要是卖材料的利润)
• 这样的总价是：1400 x 0.25 + 1680 x (0.68 + 1.39) + 97 = $3925。平均 3925/1400=$2.8/sqft。如果有楼梯，要准备再加$150左右人工。如果要搬家具，还要再加钱(应该不超过拿掉旧地毯的钱)。注意这里没有包括材料的销售税。至少在北卡，店家可以对政府称我们卖的是服务(Services)，不收销售税。就像理发不收销售税。然而这一政策据说要从2016年3月起改变。一旦收税，总价就要上升7%左右，对用户是一笔不小的钱。怎么消息老是坏的呢？

地板

地板大体分两类，实木地板(Hardwood Strips，用实木制成)和复合地板(Engineered Wood，用木犀压成板，上面有耐磨层)。前者比后者要高档，大概贵50%以上。

地板的种类和价钱

实木地板常见的是橡木，有红橡木(Red Oak)和白橡木(White Oak)。规格是 厚 3/4″ (19 毫米)，宽 2-1/4”，长度是随机的，最长不超过7英尺。后者颜色要淡些。一盒一卖，每盒20 平方英尺左右。Home Depot 卖的牌子和Lowe’s不同，要比 Lowe’s 的便宜些。比如 Home Depot 的 Bruce 牌子的单价是 $3.69/sqft。实木地板的安装要费时，每块都要有用钉子从侧面固定。另外，还需要买铺在木板下面的纸张（通常用屋顶的Roofing Paper， 一卷200平方英尺$20 左右）。

复合地板主要看厚度和耐磨度。厚度主要有8毫米、10毫米和12毫米。笔者认为8毫米的太薄，容易变形翘起来，至少要用10毫米。耐磨度分5档，AC-1 到 AC-5。数字越大越耐磨。要知道复合地板不像实木地板，是不能再次打磨的，所以要尽量买耐磨的。如果家里有只六七十磅的大狗，脚爪一拉，耐磨差的就有纹路了，到处都是，人屋变成狗窝。1-3 属于家用级别的，4-5是商业级。建议用4级做家用。复合地板有个有声誉的牌子 Pergo。在Home Depot，有10毫米的 Pergo XP，宽 7-5/8”, 长4英尺，耐磨度 AC-4，号称 Lifetime Residential Warranty 或5年商用担保，单价 $2.59/sqft。一包一卖，每包20平方英尺。这种复合地板下面粘了层泡沫底层，这样就不用再买塑料膜铺在下面。一般都要再买塑料膜做 Underlayment (大概$0.25/sqft)。复合地板一般都是铺成Floating， 一块块拼起来，不用钉子，做起来快。由于每块地板是狭长的，长只有4英尺，宽只有7-5/8英寸，用去来的浪费率是很低的。如果算下来要用5.6包，就买6包，至多买7包，多的一包最后可以退。

不管是实木或复合地板，到边上和墙壁衔接处都要用檐木(Quarter Round Moulding)。这个东西价钱上下也很大。在Home Depot 有用白色底漆喷好的，$0.39/sqft。用这个就可以，不用再漆了。另外要准备和别的房间的平面的衔接木(Transition)，一块大概$10到$20。

地板样品工程评估

楼下一间Office，11.25’ x 11.75’ = 132 平方英尺。地毯拿掉，换成复合地板。

• 用 Home Depot 的 Pergo XP，$2.59/sqft，每包20平方英尺，需要6 包，凑整数，买7包。木板有底垫粘好了，不用在买另外的。这种材料是相当好的。在 Lowe’s 有类似的，牌子是Allen Roth (Gunstock Oak)，也是10毫米AC-4耐磨带底垫，单价只要 $1.89/sqft。牌子没有 Pergo 有名，网评好像也没 Pergo 好。Lowe’s 没有现货，要订，一星期到。最后没用 Lowe’s 的。安装面积大的话，下次考虑用。
• 边木，Home Depot 12 英尺一根，要4根，每根 12 x 0.39 = $4.68
• 一根衔接木，$20
• 请一个师傅来安装，包括拿走老的地毯。师傅是老手，大概干半天，人工 $250。
• 总价(需要包括7.5%的销售税)是：(7 x 20 x 2.59 + 4 x 4.68 + 20) x 1.075 + 250 = $681。折成每平方英尺 $5.15。之前从 Home Depot 和 一个Flooring 专卖店估过价，前者材料和人工分别要$500多共$1000多，后者给了总价$763。两者都没有细列材料的品种。笔者觉得 Home Depot 的 Installation 是不能要的，有各种各样的费用。小店不细说材料，这里上下就大了。所以自己选材，然后请人安装最好。
• 如果选用实木地板，笔者以前装过，用 Home Depot 的Bruce牌子的白橡木，请人安装，人工加材料差不多 $7.5/sqft。比复合木板贵近50%。

结语

换新的地毯或地板时要考虑是否自住、卖房还是出租，然后相应选材。卖房时，装修好了可以帮助卖得快。但是装修费是不能全部加到价格里去的，一般可以要回来50%。买房人算的是每平方英尺的单价。其实对买家来说，买装修好的房子多出点是划算的。

作者： 金 戈

古今中外，深宅大院都是有院墙的，所谓的大户人家，层层叠叠，曲径通幽。平民百姓，住家简单，用不着院墙，就搭个篱笆，保护隐私，也增加安全。美国的房子篱笆(Fence)墙通常在后院。为了更多安全考虑，放前院的也有，如西部加州等。前院篱笆的缺点是影响小区美观，挖挖管道线路什么的不方便。

前期准备

搭篱笆前，要先弄清楚市政府和小区居委会(HOA)的规定。像三角区的教堂山镇，Zoning Rules 规定篱笆不能超过6英尺。超过必须向镇政府规划处(Planning Department)申请许可，而且要从和邻居的边界处后退(setback)数英尺。 有的还有求木篱笆的平整的一面要朝外，不能刷漆(paint)，只能刷着色剂(Stain)，着色剂必须是自然色等等。HOA在此基础上还可能加更多的规定。如篱笆墙必须在后院，而且从房子后墙往前不能超过多少英尺，材料必须是木头的，最高不超5英尺，木块要在横档的两边均匀间隔等。HOA还会要求住户递交申请，申请上要有三面邻居（左边、右便和后面）的签字。总之，在计划时，要先问下HOA或所在城镇的Planning Department。有的HOA没有专门的规定，直接采用市镇政府的条款。

此外，篱笆要建在房子宅基地(plot)的边界自己一侧，不能越过边界。所以要准确地找到宅基地的角（通常四个角）。如果有测量图(survey map)，可以参考。一般的宅基地四个角下面埋有铁棒，可以到工具出租店租一个金属探测器来找。像三角区的Capital Events (http://www.grandrentalnc.com/) 就有金属探测器出租，租一天$25。如果请测量师来精确测，他们会收$300左右的费用。篱笆安装公司估价时有时也会去找角，大多数时候他们就大概估估。这也是为什么在动工前要通知邻居并要他们在申请上签字，邻居要同意篱笆的位置，保证不会造在他们的土地上。有时邻居对边界也不是很清楚，这时精确测量就很重要。建篱笆的人家不能占别人家的地，也不能从自己的地上无辜后退。

房子的宅基地下埋有电线、水管、电话线、电缆、光缆、煤气管道等。这些都要在开挖前标出，以防损坏。在北卡，只要打811，一个电话就可以全部搞定。大概在一星期内，所有线路都会有人来用油漆标示出来。电线是红色，煤气是黄色，通信线路是橙色，水管是蓝色等等。如果雇篱笆安装公司建篱笆，一般他们会帮你打811。

篱笆种类

我们集中说说木质篱笆。木头篱笆一般高度是4、5或6英尺。

4 尺篱笆

4尺的篱笆一般中间有间隔，主要用来围围狗啊猫啊什么的，安全度和隐私度都不高。但用料少，造价要便宜些。5尺或6尺的篱笆很多是privacy fence (隐私篱笆)，在外面是看不见里面的，尤其是6尺的，一般人都不能越过顶上往里瞧。

6 尺篱笆

材料和费用

假设我们要建一个6 尺篱笆，材料一般都是处理过的松木。通常的设置是用4”x4”x8’ 的柱子、2”x4”x8’ 的横档和 0.625”x5.5”x72” （或0.75”x5.5”x72”）的木板。两个柱子间用三个横档，木板就订在横档上。篱笆长度决定于宅基地的边长，很多时候，邻居已经有篱笆了，这就省去一部分了。平均来讲，大概要新造的篱笆长度会有200英尺左右。这样我们就可以估算材料费用（材料单价居于北卡Lowes的价钱）：

木板：每块$1.58，需要 (200×12)/5.5=436片，要436×1.58=$688

柱子：每根$6.87, 需要200/8=25根，考虑门等，加6，共31根，31×6.87=$212。

横档：每根$3.37, 需要(200/8)x3=75根，75×3.37=$252。

水泥：每包80磅，$4.1， 要20包，20×4.1=$82

钉子：9 gauge (16D), 3.5” hot dipped ring shank galvanized nails。 5 磅 $16.79， 300 个钉子。每块木板要6个钉子，共需 436×6=2616个。差不多要 9个5磅盒子的钉子，9×16.79=$151。如果用3.5” #10 的螺丝，价格差不多是钉子的两倍。问题是工人不能用打钉机了，只能手工钻螺丝，时间可能要机器打钉的6倍。

材料费共： $1385, 加上7.5% 的税，共 $1488。

200英尺篱笆大概要篱笆安装公司三个人干三天，包括挖洞、竖柱子、订横档、订木板和开左右两扇门。说到这要提一提一般小公司的利润。据作者观察，除掉材料成本，公司会拿每天工人们创造出的财富的一半。我们假设三个工人每人每天$100共$300，公司每天就还要加$300以维持运行和赚取利润。这样人工是600×3=$1800。材料加人工全部价格就是$3288。笔者一个朋友请一家比较合理的公司装了201英尺的篱笆，开了三扇门（左右加后面），人家出价$3156。加一扇门通常加$100, 如果他只有两扇门的话就是$3056。篱笆公司可能有批发折扣，或者给工人工资少些，或者是小老板亲自带工人施工，这样他们的总价可以适当下调。所以我们的200英尺 $3288的估算是靠谱的，也就是说平均每英尺$16左右。顺便指出，如果篱笆改成4尺高，木板间有1.75” 的间隔，上述公司的估价是$2486，比6尺的便宜21%。

安装公司给你估价时是不会列出具体材料和人工的。他们会给个总数，上下会很大。所以知道合理价格是重要的。

篱笆的选项

如何安装和选材，有多种问题需要考虑和决定。这可以和安装公司讨论：

• 在篱笆的下面是否留出空隙？如果在底端留出3”的话割草时方便，木板也不会碰到地面，下端不容易烂，如有雨水流过，也不会阻挡。缺点是很小的狗或猫可能会钻进钻出。安装时如果只是往上抬3”，安装公司应不多收费。如果要在底端据掉3”, 他们会收100到200美元。一般的话，抬一抬就应该可以。
• 在木板之间是否留有供木头伸缩的间隙？木头自然啊会涨或缩，留出空隙就不容易变形。空隙1/8”应该就够了(像钉子的直径大小)。安装公司一般不会留空隙，因为没有空隙的话安装容易。如要求有空隙，可能要加钱。如果价钱差很多，不留也罢。看一看安装多年的篱笆，时间长后，空隙自然就有了。只是在最初几年没空隙更容易变形。
• 是否做一两个可以拿下的板块(panel)？后院篱笆搭好后，如要进出大的机械，砍树什么的，就不方便了。如果篱笆柱子间有一两块可以卸下来的板块就好办了。办法是这两块订到柱子上的时候不用钉子，用螺丝。这个应该做。安装公司一般不这样处理。要提出来，他们这个应不额外收费。
• 门一般是左右两个。门柱是否把4”x4” 改成6”x6”？改的话加$50左右。改是值得的。这样门柱结实些。如果用户不说，安装公司一般就用4”x4”做门。
• 木板要不要用高一档的？一般是5/8”x5.5”x72”，每块$1.58。木板厚度是5/8” (0.625”)， 表面毛糙。好的是3/4”x5.5”x72”，每块$2.65，木板厚度是3/4” (0.75”)， 表面光滑（磨过的）。后者质量好很多。如果不打算长住，就没有必要了。否则200尺篱笆加$450 左右(每块多$1.07)长期看应该是值得的。好的木头不容易坏，后期维护省。
• 木板是用钉子还是螺丝固定？钉子一般是带螺纹的防锈钉(ring shank galvanized nails)，应该可以了。用螺丝会很贵，也很费人工。

最后，找篱笆公司要货比三家，挑一个好的。有时最便宜的不一定最最划算的。问问朋友熟人有什么可以推荐的。

 

作者： 阿 月

去年，我申请了教堂山北卡大学2015年暑假在哥斯达黎加的海外进修班。这个班在哥国的首都圣荷西的哥斯达黎加大学教授三门西班牙语课程，包括“专业人士用西班牙语言和文化”， “医护人士用西班牙语”和“专业和社区活动用西班牙语”。除了上课，还有见习。有了这三门课的学分，加上我在高中是上的西班牙语AP课程，我就可以拿到医疗专业用西班牙语辅修学位。从北卡大学总共去了20个学生。我前年大一时申请并没有被接受，学校优先给了高年级学生。去年申请时我是大二了，成绩也不错，就拿到了。

时间

授课时间从五月中旬到七月上旬，总共七个星期，包括中间一个星期的休假。前三个星期上完一门课，后三个星期上完另外一门课，第三门课花了整个六星期。这样平时总在上两门课。我和我的同学 Christine 在暑期班完后还呆了五天，这样我们在哥斯达黎加住了将近两个月。

费用

三门课的学费（按北卡大学课程学费计算）是$4300， 海外学习费 $700, 食宿费 $1200， 这样，基本费用是 $6200。 另外，来回机票费 $800 (从北卡RDU机场出发，到亚特兰大转机前往圣荷西，来回), 旅游费用 $1600。加起来总共 $8600 左右。这比在教堂山本校上这三门课贵了$2300 （在本校两个月的食宿也要近$2000，加上学费$4300）。所以我个人觉得挺值得。毕竟是我的第一个海外学习经历，还玩了那么多地方。

住宿

我们一行学生都住寄宿家庭(Host Family)。我和Christine 俩人住在圣荷西的一个三口之家，每人一个房间。每人$1200 的食宿费就是给他们的, 包住宿和早晚两餐。男主人是软件工程师，女主人是验光师，有个9岁的儿子，家境不错。男孩上了当地的国际学校。学校里用英文教课，也教中文（中国在哥斯达黎加有相当影响）。男孩的英文不咋地，中文也不行，连西班牙文都不让人印象深刻。这个国际学校的效果，至少对这个男孩来说，令人担忧。这让我想起在圣荷西的一个中餐外卖店买包子。服务员看上去是华裔。我用西班牙语说，不果，改用英文，也不行。最后用中文，成了。交通的话，平时我们去哥斯达黎加大学是乘公共车。主人家在周末会带我们转。

教学和见习

课程是由从北卡大学去的老师教的。两个老师是韩裔美籍教授，是夫妇俩。他们的西班牙语要比英文好。授课地点哥斯达黎加大学是哥国最好的大学。课程内容涵盖西班牙语语法、词汇和哥斯达黎加的医疗系统。

哥国的医疗是中美洲国家中最好的。这个系统是阿弗罗∙萨拉斯博士(Dr. Álvaro Salas)创建的。我们有幸直接向他求教。哥斯达黎加为全民提供公立医疗服务，国民不管贫穷或有没有工作都有医疗。

医疗系统大致分成三层。最底层是乡镇医疗站，每站至少一个医生、一个护士和几个助理医生。每个助医大概管2000个国民。每天，助理医生要访问住户，收集流行病数据和提供药品。一个乡镇医疗站大概管5000到8000人。我们得到机会可以跟随助医出去一天。我跟一个女助医访问了10户人家。她给生病的人发药、给需要的人打了免疫针、给需要看正式医生的人定了在乡镇医疗站的预约。助医很清楚哪家有家暴、谁有精神病症状、谁是非法移民等等。但是政府没有要求她汇报她发现的一切。这样，受访的家庭觉得他们的隐私受到保护，也因此信任助医。

医疗系统的中间层是诊所。这里有许多专科，诸如小儿科、牙科、精神科、妇产科和社会工作者等。如果乡镇医疗站不能处理了，患者会被送到诊所。

如果诊所也不能医治，就到第三层的医院了。哥斯达黎加有七个地区，每个地区有若干医院。全国性的医院都在首都圣荷西，包括哥斯达黎加儿童医院、哥斯达黎加妇女医院等，他们接受全国的重症病人。

公立医疗服务也有缺点，不少手术的治疗要等。一个白内障病人要等几年才能开刀。不少人会花钱找私立医疗服务以避免等待。

我们也去了哥斯达黎加南部塔拉曼克(Talamanca)山区的原住民社区参访并了解那里的医疗服务。我们在那儿的一个植物园的木屋里住了两个晚上。除了我们一行，还有些科学家住在那里。原住民的乡镇医疗站提供传统草药，有草药医生。原住民可以选择看西医或传统医生。草药医生告诉我们，大概有一半的人看他。他是从他的爷爷那里学的传统医药。他很担心传统医药会失传，因他没有徒弟教，社区了的人对学这个也兴趣缺缺。塔拉曼克的乡镇医疗站也有牙医、护士和药剂师。这些医务人员给当地的学校提供教育，教学生卫生和健康知识。在塔拉曼克，我们去登了一座山。山很陡，朋友的苹果手机显示我们爬了9000步。大家都气喘吁吁。原住民向导则轻松自如，看着我们好笑。

点滴

• 在哥斯达黎加，男的叫 Tico, 女的叫 Tica。
• 最便宜的吃的地方叫索达 Soda，到处都是，一问就知，通常是当地人开的小餐馆，提供传统食品。
• 典型的哥国传统餐品是卡萨多(Casado)，里面有饭、豆子、莎拉、荤菜(鸡、牛肉或鱼)和芭蕉，价廉物美。索达小馆子都有多种卡萨多。高级一点的餐馆的菜单上没有卡萨多，但是他们可能也提供，要记住问服务生。有的话多半要比菜单上的便宜。
• 坐出租车，别忘跟司机说“ponga la maria”，就是要他打表。有的司机会欺生，不打表，到终点给你报个高价。
• 哥国人迟到成风，那里的时间称 Tico Time。迟到半小时、一小时是家常便饭，公共车、出租车都这样。所以如果你要10点动身赶飞机，就叫9点的出租车。