草坪

作者: 钱  瑜

在北卡三角区一带维护草坪不是个容易的事情。最主要的问题是夏天的高温。北卡中部地区夏天最热的时候有摄氏35 – 37度的高温,会持续一到两周。一般住户的草坪用的是 Tall Fescue 草。这种草好种,一般秋天种下,容易发芽生长,价格不贵。开发商造房时用的大多是这种草。新房买家没人会注意草坪的种类,也不会因为草坪而改变购买计划。所以开发商尽管用便宜的草。Fescue 草怕高温。35度以上的高温连续3天直晒就蔫了。到了秋天须补种。一般补种前要打洞,然后撒种施肥,再浇两星期的水以帮发芽。5000平方英尺的草坪,这样一次平均200 到300美元。问题是这种事情每年都会发生。年年搞,实在不合理。

抗高温和干旱的草有 Bermuda 和 Zoysia。这两种草到冬天会变黄,大概一年绿个半年,但总比每年补种好。Bermuda 不能在树荫下。最好的草应是 Zoysia, 它比Bermuda 更能在树荫下生存。

Zoysia 一般在5月底时种,有两种种法。一种是买一颗一颗的,每隔一英尺种一棵,有如插秧。Amazon 有卖一颗一颗的, 叫 Zoysia Grass Plug,50颗一盘40美元加运费。种的时候要在地上打一个直径两英寸的洞,放入泥后种下。另外一种种法是铺草皮,Amazon 上也有 Zoysia 草皮卖,叫 Zoysia Plug Slab。

作者觉得自己买了种是个很累人的事。最好请园艺工买草皮再铺下。铺草前要除掉现有的草和杂草,再整地。整地包括加表土 (topsoil)。笔者今年在一块759平方英尺的草坪上请园艺工铺了 Zoysia草, 品种是 El Toro Zoysia。ZoysiaGrassQuote

 

加人工大概每平方英尺 $1.44。您可以多找几家比比。园艺工还免费提供两个星期的自动浇水系统。这个草现在已经长好了。笔者认为这种草是北卡三角区地区应该用的草坪选择。

从北卡经迈阿密到坎昆

作者:金  戈

七八月的北卡夏日炎炎。好在学校也放假了,带着孩子外出旅游,避暑探亲,各有乐趣。九月初的美国劳动节似乎也不远了。不少人劳动节后开始计划圣诞节去哪里。北卡的冬天并不难熬,比夏天好过些,至少没有蚊虫也不用割草。偶尔下场雪,学校公司关门,大人小孩都高兴。冬天渡假一般往南跑。美国最南端的佛罗里达州自然是很好的选择。我们去年底花了一个星期去了趟南佛罗里达的迈阿密和墨西哥的坎昆,这个行程读者可以参考:

第一天 RDU 直飞 迈阿密
第二天 迈阿密
第三天 迈阿密直飞坎昆
第四天 坎昆
第五天 坎昆
第六天 坎昆直飞迈阿密
第七天 迈阿密
第八天 迈阿密直飞 RDU

 如果您对迈阿密没兴趣,则可从RDU飞坎昆,这样可以在坎昆加一两天。也可以考虑开车从北卡三角区来回迈阿密。开车路上单程要13小时左右,不想一天开这么长的话,需要在中途住一夜。我们曾在北佛罗里达的 Jacksonville 机场附近旅店住过。

 花费

我们自己在网上订的Delta的RDU到迈阿密来回直飞票,每人来回 $240。这个票价在圣诞节期间是便宜的,我们查了几次有一次偶然查到的,来回都不太早或太晚 。在迈阿密我们住在一个熟人的空房。如要自找,通常Airbnb上可以找到合适又划算的房子。从迈阿密到坎昆是从 Expedia 订的,来回机票加住宿每人$610。飞机是American Airlines 的航班,来回都不是红眼航班。在坎昆住宿不在很多人选择的 Hotel Zone,而是靠近Downtown 坎昆的 La Quinta,不包吃。Hotel Zone 应该更安全,不少Package 还包吃,但Hotel Zone一点不像墨西哥。吃的话,在墨西哥是不贵的。如果纯粹是想看看大海,溜溜沙滩,到迈阿密就行了。

迈阿密

迈阿密没有地铁,有高架的轻轨。有关的信息可以在这里找到Miami_Metro

我们去了有名的 Bayside Marketplace:
Key_Bicayne这里有吃的,也有不少小贩,还可以坐船。

Miami Beach 的沙滩相当不错:Miami_Beach

 迈阿密大学是个私立大学,风景如画:Univ_of_Miami_2

Univ_of_Miami_3

Univ_of_Miami_1

迈阿密的小哈瓦那。到了晚上,人头济济,热闹得很!Miami_Little_Havana

坎昆

坎昆机场出来到Downtown 可以坐大巴或Super Shuttle。大巴是ADO Bus。票价单程每人大约5美元。机场出来就可以看到 ADO 的大巴停靠点。到 Downtown 附近再换乘Cancun的公交车到酒店。公交车车票是很便宜的, 一个美元不到就可随便坐。但带着行李再换车就费时又不方便了。Super Shuttle 的售票点就在机场里面,从坎昆机场到downtown 或 Hotel Zone 来回大概每人20美元,送到目的地,单程开车半个多小时。这个shuttle 是和别人公乘的,所以可能先安排到别人的下榻地。一般一个4人家庭的话,他们就安排一辆车了。我们就在机场买了Super Shuttle 的来回票,也定了从酒店接的时间。

玛雅遗址是一定要去的。从坎昆到地处 Chichen Itza 的玛雅遗址坐大巴单程3个半小时左右,旅店有卖票,票价50美元起步,如途中加景点或包吃饭,则加钱。我们和 Super Shuttle 的司机谈起了玛雅遗址,司机把我们拉到了一个旅游卖票处。和那里的人谈了一下,买了次日7点出发的来回Chichen Itza的大巴票,每人45美元,包中午饭店吃饭和另加两个景点 (一个小镇和一个可以游泳的自然深水池)。用现金先付了每人20美元的定金,剩下的上车再付。后来在车上听到人家付了每人80的票,感觉我们的便宜了。人家可能是酒店买的。不过那个司机把我们拉到旅游卖票处,一开始让人觉得不靠谱。司机可能还得到点什么好处。到酒店后,给了司机几美元小费,他既然觉得少,开口要10美元,最后给了8美元。这个让我们吃惊。在墨西哥要时刻准备些一美元小票子,给给小费什么的。还可以应付有人和你讨钱。一般吃饭和购物都可以刷信用卡。所有地方都接受美元。基本用不着墨西哥比索。在机场或酒店可以换比索。用比索坐公交比较方便,因车票不到一美元。

坎昆的 Hotel Zone。这里看海踏沙滩。外国人占多数,不是墨西哥的典型。Mexico_Cancun_Hotel_Zone

买买瓶装水什么的小东西的便利店OXXO:Oxxo

Chedraui 超市,有用有吃的:Mexico_Cancun_Chedraui

Chedraui 里面的烤面包摊位,墨西哥人大包大包的买:Mexico_Cancun_Chedraui_Bread_Stand

去玛雅遗址途中吃饭的地方,边吃饭边看表演:Mexico_lunch_stop

Chichen Itza 的玛雅遗址有一千多年的历史,相当于中国的唐朝末年。遗址发现前都埋在地下。整个遗址其实是建筑群,看似城中心。

玛雅遗址的祭祀神坛:Mexico_Maya_Temple

玛雅遗址的石柱林:Mexico_Maya_Ruin_2

我们在坎昆待了三晚四天,除了跟大巴去玛雅遗址,另外一整天是自由行。感觉也够了。American Airlines 有从 RDU 直飞坎昆的星期六航班,星期六去,星期六回,要安排住7晚和5整个白天的活动,不一定合适,可能不如转机待短一点。