作者： 钱 瑜

许多东西天天用，没觉得什么。一旦坏了，马上体会到差别。家里的热水器就是例子之一。即使是夏天，没了热水，也不方便。如果还漏了，水从阁楼流到一楼，房子没法住了，那真是头大了。再碰上黑夜或周末，就是灾难了。虽然有房屋保险可以理赔，这中间的麻烦谁也不想要。何况，羊毛出在羊身上。保险公司赔完，下次延保险的时候保费通常就大涨。

如要降低这样的灾难的发生几率，平时要注意热水器保养。最好每年冲一次 (Flush Water Tank)， 把底部的淤积物冲出去。最简单的冲放方法是把一个园艺软管( Garden Hose) 接到热水器的下方接口处，软管的另一端放入一个5加仑的水桶里。放之前在热水器上把水温调至最低，然后用手打开气阀，水就流入水桶。这样放2到3加仑就行了，松开气阀水停止了。水放完后，看一下水质混不混。如混，需要倒掉再放一次。放完后把水温调至正常。自己做没时间或心里不踏实，就请水暖工来，这个工作大概要60到100美元。有的水暖工来一趟不管干什么最低价就是95美元。

更重要的是，热水器里有个防锈棒 (Anode Rod)，从顶部插入后拧紧。这个棒通常有六年以上的寿命。如果防锈棒全部腐蚀了，热水器内部就开始加速生锈，最终造成漏水。所以防锈棒应该每六年考虑更换一次。热水器上有出厂日期，看一下就知道热水器和其中的防锈棒有多老了。当然，如果防锈棒拿出来后状态还不错，就可以继续使用。有的棒有长达12年的寿命。下图是新的和腐蚀完了的防锈棒比较。

防锈棒价格在50美元左右。更换最好请水暖工，人工准备90美元左右，总共大概 $140。防锈棒的更换实际上比热水器的定期冲洗更重要，因冲洗只是把锈了的东西冲掉，并不能从根本上延缓锈蚀。