作者： 金 戈
古今中外，深宅大院都是有院墙的，所谓的大户人家，层层叠叠，曲径通幽。平民百姓，住家简单，用不着院墙，就搭个篱笆，保护隐私，也增加安全。美国的房子篱笆(Fence)墙通常在后院。为了更多安全考虑，放前院的也有，如西部加州等。前院篱笆的缺点是影响小区美观，挖挖管道线路什么的不方便。
前期准备
搭篱笆前，要先弄清楚市政府和小区居委会(HOA)的规定。像三角区的教堂山镇，Zoning Rules 规定篱笆不能超过6英尺。超过必须向镇政府规划处(Planning Department)申请许可，而且要从和邻居的边界处后退(setback)数英尺。 有的还有求木篱笆的平整的一面要朝外，不能刷漆(paint)，只能刷着色剂(Stain)，着色剂必须是自然色等等。HOA在此基础上还可能加更多的规定。如篱笆墙必须在后院，而且从房子后墙往前不能超过多少英尺，材料必须是木头的，最高不超5英尺，木块要在横档的两边均匀间隔等。HOA还会要求住户递交申请，申请上要有三面邻居（左边、右便和后面）的签字。总之，在计划时，要先问下HOA或所在城镇的Planning Department。有的HOA没有专门的规定，直接采用市镇政府的条款。
此外，篱笆要建在房子宅基地(plot)的边界自己一侧，不能越过边界。所以要准确地找到宅基地的角（通常四个角）。如果有测量图(survey map)，可以参考。一般的宅基地四个角下面埋有铁棒，可以到工具出租店租一个金属探测器来找。像三角区的Capital Events (http://www.grandrentalnc.com/) 就有金属探测器出租，租一天$25。如果请测量师来精确测，他们会收$300左右的费用。篱笆安装公司估价时有时也会去找角，大多数时候他们就大概估估。这也是为什么在动工前要通知邻居并要他们在申请上签字，邻居要同意篱笆的位置，保证不会造在他们的土地上。有时邻居对边界也不是很清楚，这时精确测量就很重要。建篱笆的人家不能占别人家的地，也不能从自己的地上无辜后退。
房子的宅基地下埋有电线、水管、电话线、电缆、光缆、煤气管道等。这些都要在开挖前标出，以防损坏。在北卡，只要打811，一个电话就可以全部搞定。大概在一星期内，所有线路都会有人来用油漆标示出来。电线是红色，煤气是黄色，通信线路是橙色，水管是蓝色等等。如果雇篱笆安装公司建篱笆，一般他们会帮你打811。
篱笆种类
我们集中说说木质篱笆。木头篱笆一般高度是4、5或6英尺。
4 尺篱笆
4尺的篱笆一般中间有间隔，主要用来围围狗啊猫啊什么的，安全度和隐私度都不高。但用料少，造价要便宜些。5尺或6尺的篱笆很多是privacy fence (隐私篱笆)，在外面是看不见里面的，尤其是6尺的，一般人都不能越过顶上往里瞧。
6 尺篱笆
材料和费用
假设我们要建一个6 尺篱笆，材料一般都是处理过的松木。通常的设置是用4”x4”x8’ 的柱子、2”x4”x8’ 的横档和 0.625”x5.5”x72” （或0.75”x5.5”x72”）的木板。两个柱子间用三个横档，木板就订在横档上。篱笆长度决定于宅基地的边长，很多时候，邻居已经有篱笆了，这就省去一部分了。平均来讲，大概要新造的篱笆长度会有200英尺左右。这样我们就可以估算材料费用（材料单价居于北卡Lowes的价钱）：
木板：每块$1.58，需要 (200×12)/5.5=436片，要436×1.58=$688
柱子：每根$6.87, 需要200/8=25根，考虑门等，加6，共31根，31×6.87=$212。
横档：每根$3.37, 需要(200/8)x3=75根，75×3.37=$252。
水泥：每包80磅，$4.1， 要20包，20×4.1=$82
钉子：9 gauge (16D), 3.5” hot dipped ring shank galvanized nails。 5 磅 $16.79， 300 个钉子。每块木板要6个钉子，共需 436×6=2616个。差不多要 9个5磅盒子的钉子，9×16.79=$151。如果用3.5” #10 的螺丝，价格差不多是钉子的两倍。问题是工人不能用打钉机了，只能手工钻螺丝，时间可能要机器打钉的6倍。
材料费共： $1385, 加上7.5% 的税，共 $1488。
200英尺篱笆大概要篱笆安装公司三个人干三天，包括挖洞、竖柱子、订横档、订木板和开左右两扇门。说到这要提一提一般小公司的利润。据作者观察，除掉材料成本，公司会拿每天工人们创造出的财富的一半。我们假设三个工人每人每天$100共$300，公司每天就还要加$300以维持运行和赚取利润。这样人工是600×3=$1800。材料加人工全部价格就是$3288。笔者一个朋友请一家比较合理的公司装了201英尺的篱笆，开了三扇门（左右加后面），人家出价$3156。加一扇门通常加$100, 如果他只有两扇门的话就是$3056。篱笆公司可能有批发折扣，或者给工人工资少些，或者是小老板亲自带工人施工，这样他们的总价可以适当下调。所以我们的200英尺 $3288的估算是靠谱的，也就是说平均每英尺$16左右。顺便指出，如果篱笆改成4尺高，木板间有1.75” 的间隔，上述公司的估价是$2486，比6尺的便宜21%。
安装公司给你估价时是不会列出具体材料和人工的。他们会给个总数，上下会很大。所以知道合理价格是重要的。
篱笆的选项
如何安装和选材，有多种问题需要考虑和决定。这可以和安装公司讨论：
- 在篱笆的下面是否留出空隙？如果在底端留出3”的话割草时方便，木板也不会碰到地面，下端不容易烂，如有雨水流过，也不会阻挡。缺点是很小的狗或猫可能会钻进钻出。安装时如果只是往上抬3”，安装公司应不多收费。如果要在底端据掉3”, 他们会收100到200美元。一般的话，抬一抬就应该可以。
- 在木板之间是否留有供木头伸缩的间隙？木头自然啊会涨或缩，留出空隙就不容易变形。空隙1/8”应该就够了(像钉子的直径大小)。安装公司一般不会留空隙，因为没有空隙的话安装容易。如要求有空隙，可能要加钱。如果价钱差很多，不留也罢。看一看安装多年的篱笆，时间长后，空隙自然就有了。只是在最初几年没空隙更容易变形。
- 是否做一两个可以拿下的板块(panel)？后院篱笆搭好后，如要进出大的机械，砍树什么的，就不方便了。如果篱笆柱子间有一两块可以卸下来的板块就好办了。办法是这两块订到柱子上的时候不用钉子，用螺丝。这个应该做。安装公司一般不这样处理。要提出来，他们这个应不额外收费。
- 门一般是左右两个。门柱是否把4”x4” 改成6”x6”？改的话加$50左右。改是值得的。这样门柱结实些。如果用户不说，安装公司一般就用4”x4”做门。
- 木板要不要用高一档的？一般是5/8”x5.5”x72”，每块$1.58。木板厚度是5/8” (0.625”)， 表面毛糙。好的是3/4”x5.5”x72”，每块$2.65，木板厚度是3/4” (0.75”)， 表面光滑（磨过的）。后者质量好很多。如果不打算长住，就没有必要了。否则200尺篱笆加$450 左右(每块多$1.07)长期看应该是值得的。好的木头不容易坏，后期维护省。
- 木板是用钉子还是螺丝固定？钉子一般是带螺纹的防锈钉(ring shank galvanized nails)，应该可以了。用螺丝会很贵，也很费人工。
最后，找篱笆公司要货比三家，挑一个好的。有时最便宜的不一定最最划算的。问问朋友熟人有什么可以推荐的。