作者： 阿 月
去年，我申请了教堂山北卡大学2015年暑假在哥斯达黎加的海外进修班。这个班在哥国的首都圣荷西的哥斯达黎加大学教授三门西班牙语课程，包括“专业人士用西班牙语言和文化”， “医护人士用西班牙语”和“专业和社区活动用西班牙语”。除了上课，还有见习。有了这三门课的学分，加上我在高中是上的西班牙语AP课程，我就可以拿到医疗专业用西班牙语辅修学位。从北卡大学总共去了20个学生。我前年大一时申请并没有被接受，学校优先给了高年级学生。去年申请时我是大二了，成绩也不错，就拿到了。
时间
授课时间从五月中旬到七月上旬，总共七个星期，包括中间一个星期的休假。前三个星期上完一门课，后三个星期上完另外一门课，第三门课花了整个六星期。这样平时总在上两门课。我和我的同学 Christine 在暑期班完后还呆了五天，这样我们在哥斯达黎加住了将近两个月。
费用
三门课的学费（按北卡大学课程学费计算）是$4300， 海外学习费 $700, 食宿费 $1200， 这样，基本费用是 $6200。 另外，来回机票费 $800 (从北卡RDU机场出发，到亚特兰大转机前往圣荷西，来回), 旅游费用 $1600。加起来总共 $8600 左右。这比在教堂山本校上这三门课贵了$2300 （在本校两个月的食宿也要近$2000，加上学费$4300）。所以我个人觉得挺值得。毕竟是我的第一个海外学习经历，还玩了那么多地方。
住宿
我们一行学生都住寄宿家庭(Host Family)。我和Christine 俩人住在圣荷西的一个三口之家，每人一个房间。每人$1200 的食宿费就是给他们的, 包住宿和早晚两餐。男主人是软件工程师，女主人是验光师，有个9岁的儿子，家境不错。男孩上了当地的国际学校。学校里用英文教课，也教中文（中国在哥斯达黎加有相当影响）。男孩的英文不咋地，中文也不行，连西班牙文都不让人印象深刻。这个国际学校的效果，至少对这个男孩来说，令人担忧。这让我想起在圣荷西的一个中餐外卖店买包子。服务员看上去是华裔。我用西班牙语说，不果，改用英文，也不行。最后用中文，成了。交通的话，平时我们去哥斯达黎加大学是乘公共车。主人家在周末会带我们转。
教学和见习
课程是由从北卡大学去的老师教的。两个老师是韩裔美籍教授，是夫妇俩。他们的西班牙语要比英文好。授课地点哥斯达黎加大学是哥国最好的大学。课程内容涵盖西班牙语语法、词汇和哥斯达黎加的医疗系统。
哥国的医疗是中美洲国家中最好的。这个系统是阿弗罗∙萨拉斯博士(Dr. Álvaro Salas)创建的。我们有幸直接向他求教。哥斯达黎加为全民提供公立医疗服务，国民不管贫穷或有没有工作都有医疗。
医疗系统大致分成三层。最底层是乡镇医疗站，每站至少一个医生、一个护士和几个助理医生。每个助医大概管2000个国民。每天，助理医生要访问住户，收集流行病数据和提供药品。一个乡镇医疗站大概管5000到8000人。我们得到机会可以跟随助医出去一天。我跟一个女助医访问了10户人家。她给生病的人发药、给需要的人打了免疫针、给需要看正式医生的人定了在乡镇医疗站的预约。助医很清楚哪家有家暴、谁有精神病症状、谁是非法移民等等。但是政府没有要求她汇报她发现的一切。这样，受访的家庭觉得他们的隐私受到保护，也因此信任助医。
医疗系统的中间层是诊所。这里有许多专科，诸如小儿科、牙科、精神科、妇产科和社会工作者等。如果乡镇医疗站不能处理了，患者会被送到诊所。
如果诊所也不能医治，就到第三层的医院了。哥斯达黎加有七个地区，每个地区有若干医院。全国性的医院都在首都圣荷西，包括哥斯达黎加儿童医院、哥斯达黎加妇女医院等，他们接受全国的重症病人。
公立医疗服务也有缺点，不少手术的治疗要等。一个白内障病人要等几年才能开刀。不少人会花钱找私立医疗服务以避免等待。
我们也去了哥斯达黎加南部塔拉曼克(Talamanca)山区的原住民社区参访并了解那里的医疗服务。我们在那儿的一个植物园的木屋里住了两个晚上。除了我们一行，还有些科学家住在那里。原住民的乡镇医疗站提供传统草药，有草药医生。原住民可以选择看西医或传统医生。草药医生告诉我们，大概有一半的人看他。他是从他的爷爷那里学的传统医药。他很担心传统医药会失传，因他没有徒弟教，社区了的人对学这个也兴趣缺缺。塔拉曼克的乡镇医疗站也有牙医、护士和药剂师。这些医务人员给当地的学校提供教育，教学生卫生和健康知识。在塔拉曼克，我们去登了一座山。山很陡，朋友的苹果手机显示我们爬了9000步。大家都气喘吁吁。原住民向导则轻松自如，看着我们好笑。
点滴
- 在哥斯达黎加，男的叫 Tico, 女的叫 Tica。
- 最便宜的吃的地方叫索达 Soda，到处都是，一问就知，通常是当地人开的小餐馆，提供传统食品。
- 典型的哥国传统餐品是卡萨多(Casado)，里面有饭、豆子、莎拉、荤菜(鸡、牛肉或鱼)和芭蕉，价廉物美。索达小馆子都有多种卡萨多。高级一点的餐馆的菜单上没有卡萨多，但是他们可能也提供，要记住问服务生。有的话多半要比菜单上的便宜。
- 坐出租车，别忘跟司机说“ponga la maria”，就是要他打表。有的司机会欺生，不打表，到终点给你报个高价。
- 哥国人迟到成风，那里的时间称 Tico Time。迟到半小时、一小时是家常便饭，公共车、出租车都这样。所以如果你要10点动身赶飞机，就叫9点的出租车。