作者： 钱 瑜

地处大洋深处的夏威夷州虽然属于美国，通行英文，她的风光和人文极具太平洋岛国的色彩。如果你要离开美国但又不需出国，夏威夷也许就是你要去的目的地。如果你有亚洲或太平洋岛国背景，你可能会觉得似曾相识。

我们在好事多旅行网站订购了从洛杉矶到夏威夷瓦胡岛檀香山的2022年新年期间五晚六天的旅行包裹，包括来回机票和酒店。双程机票大概每人200美元，双人房间的酒店每晚大概460美元，不包括早餐，酒店较贵。由于要在洛杉矶盘桓数日，我们另外订了从北卡RDU机场到洛杉矶的机票。

夏威夷可能是美国防疫最严的地区了。旅客必须持有疫苗完全接种证明或新冠病毒阴性证明方可入境，不然会被隔离。在饭店吃饭也需要出示疫苗接种证明。不过这样游客也放心些。我们在那里时刚好碰到奥米克戎病毒在美国大流行，幸好我们都没出问题。

我们的酒店地处瓦胡岛南边檀香山市的旅店区 Waikiki, 沿海边有条主街 Kalakaua Ave。

Kalakaua 大街

 

Waikiki 酒店林立，一旁可以看到大海，远处可看到山景。夏威夷岛上有不少山。

 

Waikiki 海滩上观看落日

 

瓦胡岛南端的钻头火山公园(Diamond Head Crater), 有步道爬到山顶，看下去可以看到火山口形成的盆地。步道来会大概一两个小时，有的山坡蛮陡峭，需要点体力。远处的山景和海景是夏威夷的典型地貌。

 

从火山顶下来可以尝尝美食Acai Bowl, 菠萝里放了磨碎了的冰起来的Acai Berry, 上面有多种水果，既解渴又充饥。夏威夷常年白天八十几华氏度，晚上七十几，一般体恤短裤就行，吃吃类似的冷品正好。

瓦胡岛西面的度假村沿着海滩有四个礁湖，是人工造的。这里游泳没有浪，像天然海水游泳池。和大海间用网保护，很安全。在礁盘上可以走走，看看水潭中的小鱼小蟹。

这是Lagoon 4 (Ulua Lagoon)。

 

瓦胡岛沙滩上的海龟，能看到的机会不多。

 

珍珠港，远处是二战太平洋战争珍珠港事件被击沉的亚利桑那号军舰的纪念馆。

 

瓦胡岛东北的Polynesian Cultural Center, 是个主题公园，里面有不少表演。

 

 

Polynesian Cultural Center的自助餐厅。

檀香山的唐人街。

 

唐人街附近的日本面馆。这个面馆在夏威夷有点名气。

瓦胡岛上的摩门教堂。摩门教在瓦胡岛有很大的据点。

瓦胡岛上的日本庙，紧挨着一个公墓。

公墓里有张学良少帅和赵四小姐在夏威夷的墓地。

 

瓦胡岛的西北的Waimea Valley，有个瀑布，水沿着 Waimea 河流下，两旁长满热带雨林植物。

 

檀香山的Ala Moana Center，是个Mall, 里面的 Food Court 有各种美食。

我们这次新年期间在夏威夷碰到不少雨天，天天要带伞。每年的四到十月是旱季，对旅游更好。

洛杉矶

我们在洛杉矶中转，待了几天。洛杉矶旁的山上有很好的步道。例如 Temescal Canyon Trail。在步道上远眺海边的住宅，这些房子都很贵。

 

步道旁可以看到巨大的仙人掌。

 

在 Kenter Whoops Tail 远眺洛杉矶城区。

洛杉矶旁边的 Culver City.

 

洛杉矶旁的 Santa Monica的步行街。

 

 

 

作者： 吴茂常

如果你付了钱给维修公司或个人(Contractor )，维修没做或做得一塌糊涂；或者把房子租了出去，房客不交房租； 你可以通过法律诉讼把钱要回来， 或把欠房租的租客驱逐出去。如果所涉及的款项不大，你可以发起小额索赔诉讼 (Small Claims Suit)。在北卡州，小额索赔所涉金额不能超过1万美元。

小额索赔诉讼本身金额不大，可以自己做。如果请律师，动辄几千美元的律师费，可能就不值得。

租房有契约，房东有访客的名字、地址和其它联系方式。维修的话，主人也一定要有维修方的类似的信息，要不然诉状就不好填了。

填写诉状

先填写诉状，包括起诉书(Complaint)和传票(Summons)，是两个表格。如果要维修公司退款，用  Complaint for Money Owed。如果要访客补交房租及驱逐房客，用 Complaint in Summary Ejectment。传票用Magistrate Summons。另外要加一个Servicemembers Civil Relief Act Affidavit， 被告是现役军人的话，诉讼会变复杂，因被告不一定能出庭。这些表格可以到北卡州司法系统网站（https://www.nccourts.gov/documents/forms）下载。在网站上打入表格名字搜索就可找到。

表格在家里用PDF文件填写，每个表格打印至少四份，要不然到法庭交表时要临时加拷贝，搞不好要手工誊写。这四份是给法院、被告、县警(Sherrif) 和原告自己。如果被告有两个(一个诉讼两个被告)，还要增加一个份。每份起诉书要原告签字。起诉书的费用在北卡是96美元，县警送传票给被告，每个30美元。这样如果只有一个被告，费用是126美元。准备好现金。法庭也可能接受支票和信用卡支付，现金总是可以的。

递交诉状

起诉书交给被告所在县的小额诉讼法庭 (Small Claims Court)。在北卡州维克县 (Wake County)，法庭在罗利市中心(Raleigh Downtown)的 Wake County Courthouse，地址是 316 Fayetteville St, Raleigh, NC 27601。停车找附近的付费Parking  Garage或街边付费停车。 Courthouse 是栋大楼，里面都是司法机关。诉状要交给小额索赔法庭的法庭秘书处 (Small Claims Court Clerk’s Office)，在大楼一楼。法庭，秘书会告诉你哪天开庭，看法庭忙不忙，可能是一个月以后。你可以选择上午或下午，也许还可以要求改到附近的几天中的一天。然后你到隔过几个窗口的Cashier 那里交96美元的费用。

然后你要去县警察局(Sherriff’s Office)交传票。Wake County 的 Sherriff’s Office 就在法院大楼对面，地址是 330 S. Salisbury St, Raleigh, NC 27602, 走过去就是了。每个传票付给县警30美元。他们会送传票给被告。

出庭前的准备

如果要维修商退款，要准备维修合同、付款收据、信用卡或支票付款记录以及和维修公司的通信记录，包括电子邮件、短信等。另外，要准备有关项目的照片，照片要显示没有完工或糟糕的状态。

如果是驱逐房客，要准备租房合同，房子近期的维修记录以及和租客的通信记录，包括电子邮件、短信等。

另外，要写一个一页纸左右的法庭陈述，以备出庭时原告发言的参考。

在这段时间，被告方可能会和你联系。他们可能请求你取消诉讼，然后他们会做什么什么。你应该利用这个机会和被告谈判，看他们能不能把欠的钱给你。但是除非取得可接受结果，否则不要取消诉讼。小额法庭开庭时如果原告不去，诉讼自动取消，对原告也没什么影响。也许你可以接受大部分的欠款。这比后续出庭、再追款可能还是要划算。如果开庭前已经取得可以接受的结果，你可以到小额索赔法庭去填写 Notice of Voluntary Dismissal，取消诉讼。

开庭前应该去一趟小额索赔法庭体验一下。维克县的小额索赔法庭在Wake County Courthouse的三楼。有四个庭 (3A, 3B, 3C 和3D) 。 上午庭可能上午八点半开，下午庭可能午后一点半开。去之前查一下当天是不是 State Holiday, 如果是，政府部门不开门。当天的各庭出庭的所有案子的原告和被告以及诉讼名称都列在三楼的墙上的纸上。你可以看得出哪个是房东驱逐房客，哪个是要维修商退款的。你再决定去那个法庭旁听。庭审是公开的，一般人都可以旁听。当然，旁听的人坐在最后一排比较合适，也方便离开。一旦你觉得已经体验足够了，可以先行离开。走的时候注意轻手轻脚。

开庭

带好所有材料和证据，准备花掉半天时间，提前15分钟到达法庭。法庭周围有付费停车楼供停车。进入法院要经过安检。小额法庭就法官一个人，可能有个政府律师，供法官当场咨询。法警可能没有。法官会挨个叫原告名字，叫到你时应一声“在这儿” (Here)。如果没人应，就算缺席，诉讼当场取消。

原告和被告依刚才点名的顺序上去。原告要去右方的桌子(法官的左手方)，被告去左面的桌子(法官的右手方)。原告的位置靠近陪审团座位。当然，小额索赔法庭是没有陪审团的。小额索赔法庭也不很正规，有时位置坐错了，法官也不管。法官会要原告确认所说是事实。原告开始称述，一般也就5分钟左右。此时要注意，称呼法官要叫 Your Honor，虽然小额索赔法庭不很正规，有人不这样叫，但法官听到Your Honor应该更舒服些。完了原告将照片合同等证据上前交予法官审阅。此时原告站在法官旁，需要说明的赶快说明，简单明了。法官匆匆看完就把材料退还给原告了。然后法官要被告应答。绝大多数被告是没有律师的。北卡小额索赔法庭处理的案子在一万美元以下，请律师没什么意义了，律师费动辄成千上万。被告也说几分钟的时间。法官随即问双方一些问题，双方都可以回应对方的说法。原告回应被告时要注意尊重被告，不要情绪化，称呼被告可叫 Mr. X 或 Mrs. X 等。完后法官就要判决了。如果被告缺席，原告基本就赢。即使被告在，好像法官多数也判原告赢。想想看，小额索赔法庭的被告是什么对象，多半欠房租、收了钱不干活或没干完活的混混。法官判还钱的数目不会超过原告要的数目，有时可能或酌情减少。

判完后，法官把案卷收起，并不给原告和被告什么判决书。就口头宣布了事。以后也不会受到邮寄的文件。要拿到判决书 (Judgment)，要等最多10天后去小额索赔法庭的秘书处(Clerk Office)拿拷贝，一份拷贝两美元。

当事人这时就可以离开法庭，如果赢了，说一声 “Thank you, your honor”。如果输了，认倒霉离开。如果不想和被告同时离开，就在法庭后排坐一会儿再走。

执行法庭裁决

被告输了官司需要在10天内付钱结案或上诉。上诉要去北卡高等法院 (North Carolina Superior Court)。一般个人弄不来了，需要花钱请律师。小额索赔法庭的被告可能一般也不会这么做。付钱的话，可以直接付给原告，也可以付给法庭。如果原告直接收取被告的付款，需要在60天内向法庭递交Certificate of Payment on Judgment。如果怕麻烦，就要被告付给法庭，法庭再转交款项给原告。10天后，可以打电话给小额索赔法庭的秘书处 (Clerk Of Small Claims Court) 询问有没有收到被告的付款，Wake County 的电话是919-792-4175。打电话前准备好当初诉状的号码 (File Number)，供秘书处查询。

如果被告10天内不付钱，也不上诉，就碰上真没钱的主或有钱也不还的无赖了。此时原告的你就要决定是不是要走下一步了。下一步是要县警察(County Sherriff) 去没收被告的财产，变卖后还欠你的钱。你也可以要追款公司 (Collection Agency) 去追债。追债的话，要知道被告的私人信息如社会安全号、生日等。

要县警没收财产的话，需要向北卡高等法院(North Carolina Superior Court) 的秘书处(Clerk Office)的Civil Judgment Office递交Notice of Right To Have Exemptions Designated，一式四份，这个表格是不收费的。但需要通过县警送到被告住处。县警的收费是30美元。Wake County 的Civil Judgment Office在法院大楼的一楼的102房间，电话是919-792-4200。Wake County Sheriff 的电话919-856-6900。这个表格的目的是让被告列出不能被没收的财产。比如如果被告有和别人合开的银行账户，那里的钱是不能动的，和别人一起拥有的房产也不能拍卖。个人5000美元的存款或动产也不能没收，3万5000美元以下的不动产也不能没收。如果有老人小孩需要抚养，没人1000美元的财产要保留，等等。被告需要在收到通知20天内向高等法院递交这个填好的表格。如果不递交，就意味所有财产均可没收。

20天后，原告就可要求法庭执行财产没收。原告需要向高等法院的Civil Judgment Office 递交 Writ Of Execution。这个表格要送交县警执行。高等法院收费25美元，县警收费30美元。需要两个Money Order，在Wake County 的话，一个付给 Wake County Clerk of Court, 一个付给 Wake County Sheriff。如果知道被告的银行帐号，可以以附件和表格一起递交。Writ Of Execution 递交后，原告就坐等结果。县警察有3个月的时间执行。但是按法律，警察不会逮捕原告。警察可能就去被告那里通知一下，然后不了了之。没有结果的话，3个月后，原告可以再递交 Writ Of Execution，再来一次。

后续

小额索赔法庭的判决是公开记录，影响被告的信用分数。判决有效期是10年。10年内，原告是可以追讨款项的。也可以在被告的房产上加一个Claim，以后被告卖房时会被扣除这个款项。

结语

比较有效的方法或许是通过发起诉讼设法和被告在开庭前庭外解决。判决后，房东是可以要县警驱逐房客的。但能不能收回款项就看运气了。

【注：本文信息仅供读者参考，作者和本网不负任何责任】

作者:  黄美华/May Huang

我是一个种花种菜的业余爱好者, 自从1999年买了我们的第一个房子开始种在前后院种花到现已种了20多年, 每年都种.  今天我想与大家分享一下在前院一种花的经验与想法。我将分三部来讲: 花院的位置选择, 花的种类和选择, 和花苗的购买. 这篇文章的前提是前花园不是由专业设计和管理的.

我喜欢把房子当作一个艺术作品, 或一个人. 那么房子的正面想当于一个人的脸.  我们在前花院适当的种些花会让房子的正面更加漂亮, 充满生机。就象我们自己把我们的脸收拾得整整济济后略加化装, 看上去会更漂亮, 提气, 有精神! 另外, 每天下班回来看着自己前院漂漂亮亮的花, 会把白天上班时的烦恼忘得光光的.  前院的花也可让邻居们欣赏。那么我们如何选择花院的位置呢？

前花院的位置选择

我们的大部分人都住着独门独户的房子, 都有条件在前后院种花。你不需在前院专门开辟花院来种花。因为我们的绝大部分房子, 在盖房时前院的花院已由开发商设计好了, 大部分种的是矮 灌木、 这些灌木之间通常有不少空间来可用来种花.  你不必再单独开辟花园, 除非你要让专业人来开辟花园和管理你的前花园. 我主张花前院种一年生(Annual)的花, 在下面的讲解当中我会讲为什么的. 以下图片是我过去20年在我们自己家的两个房子前院种的一些花.

 

那么在我们北卡地区哪些花种在前院合适, 或者说我们有什么样的花可选择. 原则是既要考虑管理方便/省水, 还要考虑动物(鹿和兔子)不吃.  下面 来讲讲如何选择前花院花的花

一年生花的种类和选择

花分为多年生（perennial）和一年生(annual)。故名思意, 多年生的花来年还会回来, 一年生的当年开完后就结束了, 来年还要种。一年生的花期长, 漂亮, 春天种的花一直可从五月份开到冰冻前, 差不多有五个月。不占用太多的地方也可种得很漂亮!  对同一种花你每年可以换不同的颜色来种. 因此, 我偏向于前院种一年生花莽.

那么前院应该种什么样的花呢？ 一年生花莽的种类很多,  常见的, 受欢迎的有:  Vinca (长青花), Begonia (海棠花), Petunia (矮牵牛), Geranium (天竺葵),  Impatiens (凤仙花) .

Vinca 是我的首选, 花开得茂盛, 有多颜色可选, 每年可换不同颜色来种。Vinca 的另一特点是耐旱, 也就是说不用勤浇水.  我前院种的 Vinca 只有在连继二,三周不下雨的高温天气才浇一次水. 还有一大优点是鹿和免子不吃 vinca

Begonia 与 Vinca 有差不多一样的优点：耐旱, 动物不吃.

Petunia非常漂亮, 姿态忧美, 吊篮花多是由Petunia种出來的。遗憾的是, 动物爱吃。

Impatiens的种类很多, 非常漂亮. 有的要种在完全的树荫底下, 有的一半太阳, 还有的要全部的太阳。Impatiens还有多种颜色可选.  我们家的第一个房子正面, 我每年都种的是此花。你可看我的盆栽花里面有很多是不同品种的Impatiens.

不管你选什么一年生的花种在花院, 花应该一坨一坨地种,这样有体积感, 从而美感好. . 一般 4-5 棵或 5-6棵一坨就可.

你也可盒种,  放在正门口。正门的盒种花盒可用大一点的花盒, 这样花会漂亮些。你还可买一二个吊篮在正门口。

花苗的购买

那么应该什么样的花苗, 在那儿买呢？ 花苗有大有小.  我觉得买最小尺寸的花苗就可以了, 因为那样要经济得多. 可在 Lowe’s 或 Home Depot 买花苗,  见下图, 我每年只花不到 $20 买花苗, 可把前花院和花盒的花种得漂漂亮亮的了。

【本文作者是北卡三角区全职华人房地产经纪人，读者如有问题可以直接和她联系】

作者:  黄美华/May Huang

四, 五月份是北卡种菜的大好季节,  尤其是现在新冠病毒流行期间, 大家相对有时间来种菜 。在自己的院子里种菜有许多好处:

1. 有成就感 : 你种出来的菜给你和你家人吃会让你家人满意, 让你自己满足.
2. 健康味道好: 自己地里的鲜蔬菜比商场里买的蔬菜要新鲜得多, 如种成有机的那就便好。自己地里的有机菜是带甜味的。
3. 减压, 修身养心: 在菜地里干活会集中精力干菜地里的活, 不会去想其他不愉快的事。而且每天看到自己菜菜成长, 就象看到自己的孩子成长一样, 心情特别好!

我今天主要来讲讲在北卡地区种菜的基础准备。 我分三个部分来讲：1, 菜地的位置和选择, 2, 菜床的准备,   3 , 土的准备。

1. 菜地通常放后院, 因为菜院放在前院影响房子的美观, 物业也不会同意住家将菜院放在前院。 那么菜院应该建在后院那些位置呢？我的建议是建在不显眼的地方, 或者说不影响美观的地方, 因为你站/座在后院的阳台上, 希望一眼望去整整齐齐的草坪, 当然加上后花园更漂亮, 因此你的菜院可建在侧面, 或在阳台近, 或其它不显眼的地方。菜院位置的选择同时要考虑浇水的方便。
2. 菜床的准备:  大家知道, 北卡三角也区的土是粘土,  无法在地上直接种菜, 需要做菜床. 有两个方法做菜床。一是将表土挖掉约到一呎深, 再将能种菜的土填入。方法二, 用木头或砖头, 或者专门用作做菜床的塑料把菜地围起来或垒起来。这三种材料我偏向于用砖头, 因为砖头结实, 一劳永逸, 不贵, 砖头建的菜床漂亮。木头容易腐烂, 即使是处理过的用几年就烂了。另外如用处理过的木头, 我担心处理木头的化学物质会渗透到菜地里去, 那应该是毒性很大的比学物质, 对人体不好。砖头垒的菜床深度应该约一呎深。 图2 菜床是我朋友最近用砖头垒起的菜床。这种砖头是我推荐的, 经济实惠。 以下几个图是我家的菜院或朋友的菜院, 有以上所描述的菜院的位置, 建议的菜床用的砖头, 木头菜床, 塑料菜床, 和砖头菜床。

3. 土的准备, 如果你的菜地不大, 你可在 Home Depot, Lowe’s. 买 garden soil. 如果你的菜院较大, 可在 nursery 买, 比如 America Mulch and Soil, 要经济得多 。他们通常有不同种类的土: 50/50, compost, 各有有机的和非有机的,  50/50 土肥力不够,  compost太肥, 会烧坏植物会烧坏植物, 应该买 50/50 和 compost 混起来买,  比例可按 50/50 :compost 可以 65:35, 或70:30。

【本文作者是北卡三角区持照全职华人房地产经纪人，读者如有问题可以直接和她联系】

 

作者： 钱 瑜

从北卡三角区的RDU机场目前都有到全美各大城市的直飞，包括东岸的波士顿、纽约、华盛顿和迈阿密，南面的亚特兰大，北面的芝加哥，西海岸的西雅图、旧金山、洛杉矶和圣地亚哥。国际直飞也有伦敦和巴黎。

南加州洛杉矶一带阳光明媚、气候温和，旅游资源充沛，还有可观的亚裔社区，是个不错的渡假选择。从RDU 到 洛杉矶直飞大概5个多小时。不过洛杉矶国际机场很繁忙，客流量大，里面人潮汹涌。如果要在来往机场方面节省时间，可以考虑圣地亚哥国际机场。如果不介意转机，也可以考虑在洛杉矶南面一个小时车程的尔湾的John Wayne 国际机场。

南加旅游安排三四天大概就够了，连来回，共五六天时间。

洛杉矶

从洛杉矶东面的山区远眺洛杉矶市，中间是San Gabriel Valley，有数量可观的亚裔社区。

洛杉矶有条好莱坞大街(Hollywood Boulevard)，街上还有家中国剧院(TCL Chinese Theatre)，访客很多，周边有著名人士的签字、手印等。但剧院本身和中国没有什么大的联系。

洛杉矶的环球影城值得去的。票价通常每人一天一百多美元，如果买快速票(Express)，则加60多美元。快速票在景点不用排队，多花点是非常值得的。影城要计划一整天时间。

进影城，先到最里面去坐Studio Tour。然后往外走，这样可以逆着人流游览。有的Rides会头晕目眩的，要注意，先看说明，觉得不适合就别坐。一般小朋友都兴致勃勃。

从环球影城看出去的远景：

洛杉矶市属于洛杉矶县，整个县有一千多万人口，亚裔有大约15%，约150万人，其中华裔最多，有42万人。美国总的华裔人数大概380万，这其中10%多就在洛杉矶。有意思的是，洛杉矶的华人并不像纽约那样集中在市区，而是分散在周边的小城市，诸如 Monterey Park,  Arcadia, Rosemead 等。6万多人的Monterey Park，华人有一半。这里的中国美食可想而知，真正地价廉物美。

洛杉矶市里的韩国城：

尔湾

洛杉矶县南面的橘子县(Orange County) 也是亚裔大县。全县人口300多万，其中亚裔60万，包括20万越南裔，10万华裔。

橘子县尔湾的亚州商业中心到了晚上都找不到停车位：

里面有海底捞火锅店，吃饭要排队：

Pasadena

洛杉矶东北10英里的Pasadena市有著名的加州理工学院。校园不大，外面看起来毫不起眼。学校中心大道是这样的：

Pasadena 的市中心倒不错：

Pasadena 北面有山，可跋涉步道Eaton Canyon Falls Trail:

圣地亚哥

圣地亚哥的市中心干净整洁：

海边有码头，有游轮停靠：

在圣地亚哥北部的 La Jolla Shores Park 一带可以看海狮和海豹：

结语

南加州是旅游好去处。如果长住那里就要考虑高昂的房价、缺水和地震。这几个忧患在北卡都没有。洛杉矶地区房价大概是北卡三角区的三倍。

金 戈

“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流”。唐代状元诗人王维的《山居秋暝》所咏之秋时乃旅游佳期。这个季节的机票还便宜，2019年十月从北卡三角区的RDU 机场到上海来回才500多美元，而且还不用早起赶飞机。

上海

不少地方遣返了许多外地人，上海也不例外。除了像南京路那样的街道看不出什么两样，别的地方就觉得人少些。金秋十月，天气不错。

上海中山公园附件的街面

看看街角的牌子，吃的方便。

愚园路上的苏州面馆，价钱不贵。平常吃个早饭十几元人民币就解决了。19年猪肉价涨的厉害，带肉的面就贵些了。

中上小区绿化不错，也挺干净。

苏州

苏州农村有村子搬迁，倒不是为了什么开发区或造高速、机场之类，想要腾地好大面积机械化耕种。农民搬到镇上这样的小区：

苏南的平原看上去这样：
没搬迁的农民自己造房，都是三层，往往靠水而居，屋顶带太阳能热水器，一家一个院子，通常有车库。

城里人可以去这样的地方喝茶：

无锡

无锡靠近太湖的街道绿化很好：

闲暇逛逛太湖：

虽然是十月，雾霾还是可以看到：

十月去中国旅游探亲是个不错的安排。

 

 

 

 

作者：钱  瑜

房子外墙的油漆一般每五年左右粉刷一次，内墙可以每十左右年刷一次。外墙朝阳一面的油漆因日晒比较容易脱落，木质外墙开裂渗水后膨胀油漆也会脱落。内墙年久后会有肮脏的地方，油漆老化后看上去也旧。这就需要维修并重新粉刷。刷漆是除了墙壁，还要考虑门、窗框、脚板、边板等，所谓的Trim。墙体和Trim的油漆用的是不一样的，一般Trim用白色为多，墙体则各有所好。刷漆最好的时间是秋天，那时天不热不冷，比较干燥，油漆容易被吸收，干的快。窗户也可以长时间开。

油漆除了颜色外还有一个性质叫光泽(Sheen)，也可以看作亮度，从亮到不亮依次有：高光(Gloss), 半光(Semi Gloss), 缎子般的光(Satin), 鸡蛋壳般的光(Eggshell), 磨砂光(Matte)和不光(Flat)。去店里买油漆时，要告诉店家需要什么颜色和什么光泽。光泽越高，反光越强。高反光不适用于房间。光泽高的好处是好擦洗，但重新油漆时新漆不太好附着，刷的不太好的话较容易看出来。光泽低的好处是不好擦洗，但容易重新油漆，刷的不太好的地方也不容易看出。此外，还要考虑油漆的气味(Odor),室内漆的话，要用低气味 (Low Odor)，要不然刷完后要开好久的窗户通风。

不错的光泽选择：
室外：墙体 – 不光(Flat)，门和Trim – 白色高光(Gloss)
室内：厨房、厕所、客厅、餐厅 – 鸡蛋壳般的光(Eggshell)，卧室 -不光(Flat)，Trim – 白色半光(Semi Gloss)

Home Depot, Lowes 和Sherwin Williams都有油漆出售。油漆粉刷公司一般都从油漆专卖店Sherwin Williams购买，他们需要在专卖店建立账户，也会拿到20%左右的折扣。当然，他们是不是把这个折扣转给了客户就不得而知了。如果自己粉刷，就去Home Depot或Lowes购买。

如果是从来没有刷过的表面，要用白色底漆(Primer)。外面再刷本漆。这个情况造新房子时会碰到。一般住户需要做的是重新粉刷，就不用专门先刷一层底漆。如果要牢靠点，可以用底本合一的漆“Paint and Primer in One”。重新粉刷时如果更换了板材，则需要刷底漆。

油漆并不贵，一般一加仑30美元左右。需要多少油漆呢？下面一个表格是个估计（刷两层乘以1.5，不是乘以2，因为油漆在刷第一层时被尽量吸收了，到第二层时能再被吸收的就不那么多了，因第一层挡住了）：

外墙粉刷油漆估计(刷一层)：

房屋大小	墙体（加仑）	边板（加仑）	油漆费用（美元）
1500平方英尺	8	2	300
2500平方英尺	12	3	450
3500平方英尺	15	4	570
5000平方英尺	20	7	810

外墙粉刷油漆估计(刷两层，上面数字乘1.5)：

房屋大小	墙体（加仑）	边板（加仑）	油漆费用（美元）
1500 平方英尺	12	3	450
2500平方英尺	18	4	660
3500平方英尺	22	6	840
5000平方英尺	30	10	1200

内墙因墙面多，需要多的油漆

内墙粉刷油漆估计(刷一层)：

房屋大小	墙体（加仑）	门、窗框、脚板、边板（加仑）	油漆费用（美元）
1500 平方英尺	12	3	450
2500平方英尺	18	4	660
3500平方英尺	25	6	930
5000平方英尺	35	8	1290

内墙粉刷油漆估计(刷两层，上面数字乘1.5)：

房屋大小	墙体（加仑）	门、窗框、脚板、边板（加仑）	油漆费用（美元）
1500平方英尺	18	4	660
2500平方英尺	27	6	1050
3500平方英尺	37	9	1380
5000平方英尺	52	12	1920

到底刷一层还是两层呢？刷漆时，要做许多准备工作，如修补木头、填裂缝、打扫墙壁、买漆和刷漆辅助材料等等，两层有更好的保护，看上去也均匀。如果请人刷，油漆的费用是少数。一般，刷两层要多出30%的价格。这个是值得的。因为，两层可以延长一倍的油漆寿命。比如，本来4年一刷，两层可以8年一刷，刷两次一层的费用和时间要远远超出一次两层。有个例外，如果你要卖房，那就一层吧。

刷漆有电动喷漆和手动刷两种。手动的效果要更好，费用要贵些。如果粉刷是为了卖房，电动喷漆也不妨。如果是自住，要手动刷。手动刷是把油漆按进去的，电动喷就是涂上去。有时，电动喷是不可避免的。像刷天花板，有的材料特殊，手动刷要掉东西。通常也不刷天花板，因不脏。

一般外墙都请人刷，因要用高梯在外面爬上爬下，也可能需要更换墙板、角板等，不是一般人做的。内墙，有时间有精力，可以自己刷。请人刷要货比三家，找一个最好的。要油漆公司出具书面估价，里面要详细列出做哪些工作（包括墙体清理、维修），用什么油漆,保障期等。刷外墙是要先冲洗的。一般他们会给个总价，不单列每项的费用。作为顾客，要心里有数。

下面是北卡三角区一个油漆公司提供的一栋2300平方英尺的独立屋的外墙粉刷的估价例子：

We hereby propose to supply all labor and material in accordance with all work listed below:

• Completely power wash all surfaces to be painted to remove any dirt, mildew, algae, or other debris, to prepare for the paint finish
• All caulking on exterior of home will be re-caulked in its entirety. Product to be used will be Sherwin Williams quality Elastomeric caulking to promote a watertight seal to prevent water intrusion.
• We will re-secure any loose siding board. We will pre-drill a hole to prevent siding from breaking, and re-nail the siding to the house.
• Hand scrape and feather sand all loose and peeling paint to a firm edge to prevent future peeling and to ensure a firm base for new paint.
• All nail heads that are below the surface of the siding (recessed) will be filled with painter’s putty to prevent any further moisture exposure.
• Completely prime any bare wood areas using Sherwin Williams ProBlock primer to allow proper bonding of the finish paint.
• Completely paint all exterior trim using Sherwin Williams Resilience Exterior Acrylic Latex Paint in a gloss finish in a one coat application. Color to be white. Gutters and downspouts are also to be painted. Downspouts will be removed so that trim boards will be painted behind them, and replaced.  Garage door is included.
• Completely paint all siding using quality Sherwin William Resilience Exterior Acrylic Latex Paint in a flat finish. Color to match existing. Painting process is a one coat application. Siding will be hand brushed to properly seal the Masonite siding.
• All previously painted doors will be re-painted using Sherwin Williams Resilience Exterior Acrylic Latex Paint in a gloss finish, color to match existing.

We hereby propose to supply all labor and material in accordance with all work listed below:

REPAIRS

• Remove all remaining masonite siding from the chimney chase and replace with fiber cement board. We will also remove all trim boards and replace with PVC.
• At rear of house we will replace two pieces of siding at roof line with fiber cement board.
• At front of house there are a couple rotten corner boards, we will remove and replace with PVC.
• If any other wood rot is found during the preparation process we will also replace with PVC.
• The two dormers above garage have wood rot at the lower right side of the window sashes. We will repair with fiberglass bondo the best we can. Homeowner is aware that the window sash will need to be replaced at some point.
• At right side of house, remove and replace window sill nosing using PVC.

Total: $6.042.00

外墙修理如果要换角板（Corner Board）的话，要用不腐烂的 PVC (一种塑料产品)。烂掉的外墙板Mason Board Siding (一种近乎纸头的板)要换成不腐烂的水泥复合板(Hardie Boards)。不腐烂的板要贵，但比起人工还是便宜的，以后也不用担心腐烂了。长8英尺宽5.5英寸厚0.75寸的PVC板大概25美元。长12英尺宽8.25英寸的水泥复合板大概10美元。

估价时还要问清楚，工期有几天，多少人来干等等。一般一个星期内要干完，你不想他们拖上几个礼拜，然后天天开窗户。

作者： 钱  瑜

在北卡三角区一带维护草坪不是个容易的事情。最主要的问题是夏天的高温。北卡中部地区夏天最热的时候有摄氏35 – 37度的高温，会持续一到两周。一般住户的草坪用的是 Tall Fescue 草。这种草好种，一般秋天种下，容易发芽生长，价格不贵。开发商造房时用的大多是这种草。新房买家没人会注意草坪的种类，也不会因为草坪而改变购买计划。所以开发商尽管用便宜的草。Fescue 草怕高温。35度以上的高温连续3天直晒就蔫了。到了秋天须补种。一般补种前要打洞，然后撒种施肥，再浇两星期的水以帮发芽。5000平方英尺的草坪，这样一次平均200 到300美元。问题是这种事情每年都会发生。年年搞，实在不合理。

抗高温和干旱的草有 Bermuda 和 Zoysia。这两种草到冬天会变黄，大概一年绿个半年，但总比每年补种好。Bermuda 不能在树荫下。最好的草应是 Zoysia, 它比Bermuda 更能在树荫下生存。

Zoysia 一般在5月底时种，有两种种法。一种是买一颗一颗的，每隔一英尺种一棵，有如插秧。Amazon 有卖一颗一颗的, 叫 Zoysia Grass Plug，50颗一盘40美元加运费。种的时候要在地上打一个直径两英寸的洞，放入泥后种下。另外一种种法是铺草皮，Amazon 上也有 Zoysia 草皮卖，叫 Zoysia Plug Slab。

作者觉得自己买了种是个很累人的事。最好请园艺工买草皮再铺下。铺草前要除掉现有的草和杂草，再整地。整地包括加表土 (topsoil)。笔者今年在一块759平方英尺的草坪上请园艺工铺了 Zoysia草, 品种是 El Toro Zoysia。

 

加人工大概每平方英尺 $1.44。您可以多找几家比比。园艺工还免费提供两个星期的自动浇水系统。这个草现在已经长好了。笔者认为这种草是北卡三角区地区应该用的草坪选择。

作者：金  戈

七八月的北卡夏日炎炎。好在学校也放假了，带着孩子外出旅游，避暑探亲，各有乐趣。九月初的美国劳动节似乎也不远了。不少人劳动节后开始计划圣诞节去哪里。北卡的冬天并不难熬，比夏天好过些，至少没有蚊虫也不用割草。偶尔下场雪，学校公司关门，大人小孩都高兴。冬天渡假一般往南跑。美国最南端的佛罗里达州自然是很好的选择。我们去年底花了一个星期去了趟南佛罗里达的迈阿密和墨西哥的坎昆，这个行程读者可以参考:

第一天 RDU 直飞 迈阿密
第二天 迈阿密
第三天 迈阿密直飞坎昆
第四天 坎昆
第五天 坎昆
第六天 坎昆直飞迈阿密
第七天 迈阿密
第八天 迈阿密直飞 RDU

 如果您对迈阿密没兴趣，则可从RDU飞坎昆，这样可以在坎昆加一两天。也可以考虑开车从北卡三角区来回迈阿密。开车路上单程要13小时左右，不想一天开这么长的话，需要在中途住一夜。我们曾在北佛罗里达的 Jacksonville 机场附近旅店住过。

 花费

我们自己在网上订的Delta的RDU到迈阿密来回直飞票，每人来回 $240。这个票价在圣诞节期间是便宜的，我们查了几次有一次偶然查到的，来回都不太早或太晚 。在迈阿密我们住在一个熟人的空房。如要自找，通常Airbnb上可以找到合适又划算的房子。从迈阿密到坎昆是从 Expedia 订的，来回机票加住宿每人$610。飞机是American Airlines 的航班，来回都不是红眼航班。在坎昆住宿不在很多人选择的 Hotel Zone，而是靠近Downtown 坎昆的 La Quinta，不包吃。Hotel Zone 应该更安全，不少Package 还包吃，但Hotel Zone一点不像墨西哥。吃的话，在墨西哥是不贵的。如果纯粹是想看看大海，溜溜沙滩，到迈阿密就行了。

迈阿密

迈阿密没有地铁，有高架的轻轨。有关的信息可以在这里找到。

我们去了有名的 Bayside Marketplace：
这里有吃的，也有不少小贩，还可以坐船。

Miami Beach 的沙滩相当不错：

 迈阿密大学是个私立大学，风景如画：

迈阿密的小哈瓦那。到了晚上，人头济济，热闹得很！

坎昆

坎昆机场出来到Downtown 可以坐大巴或Super Shuttle。大巴是ADO Bus。票价单程每人大约5美元。机场出来就可以看到 ADO 的大巴停靠点。到 Downtown 附近再换乘Cancun的公交车到酒店。公交车车票是很便宜的, 一个美元不到就可随便坐。但带着行李再换车就费时又不方便了。Super Shuttle 的售票点就在机场里面，从坎昆机场到downtown 或 Hotel Zone 来回大概每人20美元，送到目的地，单程开车半个多小时。这个shuttle 是和别人公乘的，所以可能先安排到别人的下榻地。一般一个4人家庭的话，他们就安排一辆车了。我们就在机场买了Super Shuttle 的来回票，也定了从酒店接的时间。

玛雅遗址是一定要去的。从坎昆到地处 Chichen Itza 的玛雅遗址坐大巴单程3个半小时左右，旅店有卖票，票价50美元起步，如途中加景点或包吃饭，则加钱。我们和 Super Shuttle 的司机谈起了玛雅遗址，司机把我们拉到了一个旅游卖票处。和那里的人谈了一下，买了次日7点出发的来回Chichen Itza的大巴票，每人45美元，包中午饭店吃饭和另加两个景点 （一个小镇和一个可以游泳的自然深水池）。用现金先付了每人20美元的定金，剩下的上车再付。后来在车上听到人家付了每人80的票，感觉我们的便宜了。人家可能是酒店买的。不过那个司机把我们拉到旅游卖票处，一开始让人觉得不靠谱。司机可能还得到点什么好处。到酒店后，给了司机几美元小费，他既然觉得少，开口要10美元，最后给了8美元。这个让我们吃惊。在墨西哥要时刻准备些一美元小票子，给给小费什么的。还可以应付有人和你讨钱。一般吃饭和购物都可以刷信用卡。所有地方都接受美元。基本用不着墨西哥比索。在机场或酒店可以换比索。用比索坐公交比较方便，因车票不到一美元。

坎昆的 Hotel Zone。这里看海踏沙滩。外国人占多数，不是墨西哥的典型。

买买瓶装水什么的小东西的便利店OXXO：

Chedraui 超市，有用有吃的：

Chedraui 里面的烤面包摊位，墨西哥人大包大包的买：

去玛雅遗址途中吃饭的地方，边吃饭边看表演：

Chichen Itza 的玛雅遗址有一千多年的历史，相当于中国的唐朝末年。遗址发现前都埋在地下。整个遗址其实是建筑群，看似城中心。

玛雅遗址的祭祀神坛：

玛雅遗址的石柱林：

我们在坎昆待了三晚四天，除了跟大巴去玛雅遗址，另外一整天是自由行。感觉也够了。American Airlines 有从 RDU 直飞坎昆的星期六航班，星期六去，星期六回，要安排住7晚和5整个白天的活动，不一定合适，可能不如转机待短一点。

作者： 黄美华 (May Huang)

前花园的设计和管理

对我们大部分中国来的新移民来说，我们从小生活的环境没有花园和草坪，当然也就没有受到花草种植和维护的熏陶，更谈不上什么经验了。很多人想在前后院种花，或将已有的花，灌木打理得更漂亮些，但不知从何做起。

我本人不是学园艺的，也不以这行为职业。但我对花草有浓厚的兴趣，加上有二十年在自家院种花草的经验，我很想与大家分享我的经验。这里我打算讲讲前院花园的设计，花的选择和种植，以及 灌木的管理。

花种类的选择

对大部分房子来说， 不管是开发商盖的的房子， 还是购买的二手房，前院均已有开发商种的灌木, 或一些多年生的开花 灌木, 比如茶花。或前房主种的多年生的花，比如玫瑰，芍药，这些花或花期太短，或花品种太单一。如何能让前院鲜花长开，并鲜艳多彩呢？答案之一 是多种些一年生草花(Annual)！

一年生花一直从春天种下开到霜打/冰冻。对我们在北卡来说，她们一直可以从四月中下旬开到十一月底或十二月中下旬，取决第一次零度到来的时间。我们差不多有八个月的时间前院鲜花盛开。也就是说，当你下班回家，一年有三分之二的时间有鲜花迎接着你！有时你带着工作的压力回来，你家门的鲜花会让人顿时心情舒畅 — 鲜花还有减压作用！ 还有前院漂亮的鲜花让你的房子在你邻居房子中出类拔萃！

那么我们应该选什么种类的花来种在我们前院呢？一年生草花的颜色和品种很多，并且色彩鲜艳和漂亮。不幸的是，花院和菜院的天敌 — 兔子和鹿，它们比人类还好色! 那么哪些花兔子和鹿不吃呢？以下是主要的兔子和鹿不吃的 一年生草花:

• Vinca/ 长春花，喜阳，耐干
• Begonia, 秋海堂
• Donna, 百日花
• Marigold, 金盏花/万寿菊
• Pansy, 三色紫罗兰花
• Impatient, 凤仙花

尽管动物不吃的 一年生草花的种类有限，但我们仍然可以把她们种得很漂亮，主要看你如何选择颜色和品，和搭配。当然选择和搭配随各人的喜好，但还是有一些基本原则。

原则之一，花要一坨一坨地种，那样看上去有体积感，看上去有很多花。你可注意一下周围： 小区门口，公司周围，或一些漂亮的路傍种的花，或是一小片，一小片连成大片，或是一大片，看上去壮观！我通常一小坨一小坨种，每小坨种四至六棵，种成园形，总共五到八坨，取决于前院地方的大小。你也可以种成三，四行组成一大片。种花和花的组合是艺术，因此没有标准。

原则之二，每年换颜色和花的品种，给人一种新鲜感。另外颜色的搭配，可以是单一色红色，粉色或紫色，也可以双色混种，比如红色与白色配，紫色与黄色配，还有，有的花本身是双色。

以下是我多年来前院花的一些照片。基本上是 凤仙花，我的第一个房子前院面北，树阴多。和 长春花。但我每年换颜色和搭配, 供大家参考。

 摄于自家前院，Wisconsin，2000年夏

摄于自家前院，Wisconsin, 2001年夏

摄于自家前院，Wisconsin，2002年夏

摄于自家前院，Wisconsin，2003年夏

摄于自家前院，Cary NC，2017年夏

摄于自家前院，Cary NC，2017年夏

花和 灌木的维护

对一年生草花种得要有体积感，颜色可单色或双色搭配。花的施肥可用粒状的 10-10-10，中间也可追加夜体或粒壮种在地上的花来说，我通常在种前先施肥，通常用粒壮的 10-10-10. 中途不再施肥。

对灌木来说，我通常一年施二次，春秋各一次，春天施肥帮助植物生长，秋天施肥帮助植物长根。一般用粒壮的 10-10-10。另外， 灌木需修剪一，二次，可在春秋进行。

总结以上，前院 一年生草花种得要有体积感，颜色可单色或双色搭配。花的施肥可用粒状的 10-10-10，中间也可追加夜体或粒壮的。灌木的施肥用粒状的 10-10-10 较为经济和方便，施肥的时间春秋各一次。灌木的修剪一年一到二次，均可在春秋做。

【本文作者是北卡三角区持照全职华人房地产经纪人，读者如有问题可以直接和她联系】